盘庚登基后，为了改变当时社会不安定的局面，决心再一次迁都，搬迁到殷(今河南安阳)，史称“盘庚迁殷”。

　　继承王位

　　商朝自商王中丁以后，国势逐渐衰落。当时废弃嫡长子继位制度，常拥立诸兄弟和他们的儿子继位，他们常争夺继承权，造成商朝九代混乱，诸侯都不来朝见，史称九世之乱。

　　盘庚的父亲是商王祖丁。祖丁死后，祖丁叔父商王沃甲之子南庚继承王位。南庚死后，祖丁之子、盘庚的哥哥阳甲继承王位。阳甲统治期间，商朝国势继续衰落。 阳甲死后，盘庚继承王位。

　　迁都于殷

　　盘庚即位之初，商朝国都位于黄河以北的奄(今山东曲阜)。约公元前1300年，盘庚决定渡河南下，迁到商汤的故地亳(今河南商丘)定居。当时商朝已经五次迁都，朝廷居无定所。因此民众相互慨叹，都发怨言，不想搬迁。

　　盘庚于是晓谕诸侯和大臣说：“从前，先王成汤和你们祖先共同平定天下，一切法则都能遵循。舍弃这些好的法则，而不努力实行，凭什么成就德政呢?”。于是渡河南下，迁都于亳(今河南商丘)。

　　后盘庚又迁都于殷，史称“盘庚迁殷”。盘庚迁殷后，推行商汤的政令，从此百姓安宁，商朝国势再度振兴。 故后世称商朝为“殷”或“殷商”。

　　百姓思念

　　由于盘庚遵循商汤的德政，所以诸侯都来朝见盘庚。盘庚死后，葬于殷(今河南安阳)，由其弟小辛继承王位。小辛即位后，商朝再度衰败。百姓思念盘庚德行，于是写作《盘庚》三篇。