郭氏是华州郑县人，她的出身极其尊贵，是唐朝名将郭子仪的孙女、太傅郭暧与升平公主的嫡次女，除此之外还是唐德宗李适的外甥女、唐顺宗李诵的表妹。显赫的身世注定了郭氏不平凡的一生，她在唐宪宗李纯还是广陵王时，就被选中成为正妃。二人的婚姻虽然带着不少政治目的，但婚后生活也还算恩爱与圆满。郭氏先后为李纯生下两个儿子，李恒与李悟，一个女儿岐阳庄淑公主。

　　唐宪宗继位后，郭氏本该被册封为皇后，然而唐宪宗顾忌郭氏显赫的出身，担心她成为皇后以后会阻碍自己广纳后宫，拒绝了百官的请求，册封郭氏为贵妃。唐宪宗的皇后之位一直空着，郭氏虽然是贵妃，但在后宫的地位等同于皇后。

　　唐宪宗去世后，太子李恒继承皇位，是为唐穆宗。唐穆宗是个孝顺的人，他尊奉生母郭氏为皇太后，郭氏的母系郭氏一族也得到了加封与赏赐。唐穆宗是为福厚命薄的皇帝，在位仅四年就英年早逝，留下一位年幼的太子李湛。宫中有心怀妥测之人劝郭氏效仿武则天临朝称制，郭氏明确的表明了自己的立场，严肃的训斥了他们并扶持唐穆宗的太子李湛继位，是为唐敬宗。

　　唐继宗继位后，郭氏被尊奉为太皇太后。然而唐继宗年仅十七岁就惨遭宦官的杀害，震惊朝野，也惊动了郭氏。为了稳住局面，郭氏下诏迎立唐敬宗的弟弟李昂继位，是为唐文宗。有趣的是，此时宫中有三位太后，分别是唐文宗的生母、太皇太后郭氏以及唐敬宗的生母，并称为“三宫太后”。

　　唐文宗也是个孝顺之人，对于三宫太后都礼遇有加。李昂去世后，他的弟弟李炎继位，是为唐武宗，此时的郭氏仍然是太皇太后，也依旧享受着高规格的待遇。唐武宗是个有抱负与理想的皇帝，他曾向郭氏请教如何做好盛天子这一问题，郭氏也好好回答了他。李严一直恪守郭氏的教导，对她的侍奉也更加的隆重。

　　然而好景不长，李严也不是长寿之人，在位六年后去世，郭氏的好日子也随之到了头。唐宪宗的第十三子李忱继位，是为唐宣宗。唐宣宗是庶出，被宦官拥立后以庶夺嫡，成功上位，郭氏也由原来的太皇太后，降为了皇太后。而唐宣宗的生母当年是郭氏的婢女，现在二人却几乎平起平坐，这让尊贵了一生的郭氏特别难以接受。唐宣宗不像之前的几任皇帝，他对郭氏没有那么孝顺与亲近，反而有些疏远与冷漠，郭氏因此郁郁不乐。

　　没过几年，郭氏突然暴毙，具体死因不明。过时去世后被追尊为医案皇后，与唐宪宗合葬于景陵。

　　郭氏历经七朝，五朝被尊为太后，始终都保持着尊贵与体面。