《新唐书·公主传》记载临川公主为唐太宗第十女，但在出土的临川公主石刻诏书云临川公主是太宗的十二女，所以关系临川公主的身份排序仍无法得知。

　　韦贵妃在武德年间以良家入选秦王府，贞观元年四月一日册为贵妃。在历史上韦贵妃不仅本人无宠，就连她的家族和子女所得到的待遇也算一般，所以可以看出临川公主在唐太宗同样庶出的皇子公主中也是比较差的。贞观六年唐太宗避暑九成宫时，被留在长安的临川公主借机上表向唐太宗请安，唐太宗看过后为其取字孟姜，并“寻封临川郡公主”。而在史书上临川公主受封却是在贞观十五年，比同龄公主足足晚了13年;唐高宗永徽元年，临川的长公主封号又比其他姐妹迟了19年，而她却没有任何加封。

　　临川公主自有聪慧，能书善文，关于她的才情还在史书有过三次正面记载。第一次是贞观年时，临川公主被唐太宗看中，特别加以培养;第二次是高宗时期，临川公主上表《孝德颂》，之后还得到了高宗的夸奖;最后一次则是在武则天母亲杨氏去世之后，临川公主为武后所作，写的悼文也深受唐高宗称赞。

　　临川公主年长后，便下嫁给了殿中监、谯郡公周绍范之子周道务。周绍范曾在玄武门之变后担任太子右内率，镇守玄武门，是李世民心腹中的心腹，周道务以功臣子养于宫中，一直到十四岁才得出内，历任营州都督，检校右骁卫将军 。汝南周氏都算不上是多高级的门第，驸马周道务，论家世，也是所有尚庶出公主的驸马中垫底的。

　　648年(贞观二十二年)，周道务出任商州刺史，作镇嶢关，临川公主也一直随行。贞观二十三年唐太宗驾崩，临川匆忙赶回长安，而后又哀伤过度，不进粥食，直到高宗派中使多次劝慰，才勉强进食;665年(麟德二年)，九月纪囯太妃韦氏病逝于洛阳，临川公主于次年写下《报恩经》还自制一副佛像。来郑重祭拜自己的生母。

　　临川公主甚至年近60的时还在跟随驸马远赴辽西征战，但是因为环境恶劣损害了健康，唐高宗还让派宫中医人和药物给公主诊治。679年(调露元年)，周道务奉召返京，临川公主却因病重困在幽州半路，682年(永淳元年)，临川公主薨于幽州，享年五十九岁 。683年(永淳二年)，周道务与临川公主陪葬与昭陵。