关于司马错是怎么死的，史料无确切记载。但可以根据史料推测一下。司马错辅佐三王，历经惠文王、秦武王、昭襄王(或者说宣太后)。在昭襄王时期，司马错参与的行动如下：

　　秦昭襄王十二年(公元前295年)，司马错当时担任国尉，率领军队攻打魏国的襄城。

　　秦昭襄王十四年(公元前293年)，将领白起接替司马错担任国尉。

　　秦昭襄王十六年(公元前291年)，司马错担任左更，受命率军攻打魏国，夺取魏国的轵地(今河南济原南);攻打韩国，夺取韩国的邓地(今河南邓州，一说今湖北襄阳)。

　　秦昭襄王十八年(公元前289年)，司马错担任客卿，与大良造白起率军攻打魏国的垣城和河雍二城，秦军拆断桥梁夺取二城。[16-17] 之后，秦军抵达轵地，夺取魏国大小城池六十一座。

　　秦昭襄王二十一年(公元前286年)，司马错率军攻打魏国的河内，秦军打败魏军，魏国献出安邑给秦国以求和，秦国将城内百姓驱赶回魏国。

　　秦昭襄王二十七年(公元前280年)，司马错奉命调动陇西军队，从蜀地进攻楚国的黔中郡(今湖南西部、贵州东北部)，秦军击败楚军，夺取黔中郡，迫使楚国割让出汉水以北和上庸(今湖北西北部)之地给秦国。

　　以上可以判断，司马错也算是战功显赫了。

　　而从司马错和张仪争论于秦王前的公元前316年算起，若这时司马错20岁，那么到前280年，司马错也是个56岁的老头了~~所以，即便是司马错是宣太后的亲党，在宣太后死时(前265年)，司马错可能早已作古。那这么一个战功显赫的干将，在有生之年并没经历“政变”(昭襄王即位时，估计司马错是同意的，要不然不可能从秦武王平稳过渡到昭襄王)在昭襄王时期并未经历选边站的事情，所以司马错正常死亡的几率颇高。