不过，曹操能够重用郭嘉(郭奉孝)，而袁绍却心胸狭隘，容不下自己的谋臣田丰(田元皓)。

　　当然，这也与田丰自己的性格缺陷有关，田丰性格刚直，屡屡正面顶撞袁绍，所以最不受袁绍的待见。袁绍最喜欢听审配、郭图等人的谗言，对于田丰提的意见不太采纳。

　　田丰能力出色但性格刚直不阿、不够圆滑，所以深受袁绍的记恨

　　田丰是冀州巨鹿人，在东汉末年侍奉冀州牧韩馥。袁绍的家族四世三公，威震海内，田丰仰慕袁绍的威名，所以舍弃韩馥而辅佐袁绍。可是，袁绍外宽而内忌，只贪图虚名而不务实，多次驳斥田丰的建议，白白错过了打败曹操的机会。

　　董卓被杀后，董卓的部下李傕、郭汜等人挟持汉献帝在长安。田丰劝袁绍早点迎接天子到河北来，可是袁绍居然找理由婉拒了。等到曹操挟持汉献帝以后，经常打着“奉天子以讨不臣”的口号给袁绍发号施令，让袁绍显得十分被动，这才想起田丰说过的话。

　　刘备割据徐州时，曹操处于腹背受敌的局面，北面有袁绍威胁，东面有刘备威胁。形势逼得曹操亲征徐州、讨伐刘备，这时田丰劝说袁绍出兵去攻击曹操的空虚后方，但被审配、郭图等人相诋毁，而优柔寡断的袁绍自己也找借口拒绝了出兵。等到曹操消灭了刘备，得胜归来时，袁绍再想偷袭曹操就变得非常困难了。

　　田丰刚而犯上，因为触怒袁绍，终于惹来杀身之祸

　　官渡之战前，田丰极力劝阻袁绍不要和曹操决战，可是袁绍却想着“以多打少”一定能消灭曹操的势力。田丰反对说：我们的士兵连年和公孙瓒作战，现在已经疲倦到极点，现在不适合与曹操正面决战。我军多、粮草也多但法令混乱、士卒懈怠，曹军少、粮草也少但政令通行、士卒用命。我军适合打消耗战，而曹军才适合速战速决。

　　田丰建议袁绍固守黄河以北，依靠黄河作为天堑防御，然后发展农业生产。等到时机成熟，不断攻击黄河以南的曹操的城市，让曹操的士兵疲于奔命，这样不出几年曹操的军团疲惫了，而且有袁绍军团在北，曹操的主力始终不敢南下，只能在河南分兵驻守。

　　当时，袁绍手下的谋士大多都认为应该与曹操决战，只有沮授、田丰等少数人坚持要固守河北，推迟决战。有人不解地问：袁公兵强马壮，接连扫灭田楷、公孙瓒，区区曹操有什么可怕的呢?

　　沮授却说：除暴安良才是义兵，以强攻弱是为骄兵。义兵无敌，骄兵先灭。曹操的法令严明，兵多将广，不是我们过去的敌人公孙瓒、田楷可以比较的。袁公这一去，要么功成名就，要么就死无葬身之地了。

　　田丰也多次向袁绍进言，每次都惹得袁绍很不高兴，再加上他性格刚直，一再触怒“得胜心切”的袁绍，所以田丰的政敌们趁机在背后诋毁田丰有异心，袁绍一气之下就把田丰关了起来，不让他跟随自己去参加官渡之战，打算回来再好好处置他。

　　公元200年，袁绍率领主力南下与曹操决战，结果因为许攸的出卖，粮草被焚，全军溃败。袁绍率领残部狼狈地逃回河北，又听田丰的政敌逢纪说田丰在监狱里嘲笑袁绍兵败的事。袁绍一怒之下，派人杀死了监狱里的田丰。因此，田丰的能力是没得说的，但性格也是一大缺陷。