简介

　　王锡爵出身名门望族太原王氏。先祖在元末“红巾起义”中，为躲避战火，弃官逃到江南。后代其中一支，弘治年间进入太仓。祖父王涌善于经营成为，当时太仓巨富。其父王梦祥早年中秀才，入过南监为监生。后因官司纠纷，被迫弃儒经商操持家业，但立志把两个儿子培养成材。

　　王锡爵不负父祖之望，嘉靖四十一年会试名列第一(会元)，廷试名列第二(榜眼)。后来其子王衡在顺天乡试名列第一，在万历二十九年(1601年)高中进士及第第二名，被时人誉为“父子榜眼”。王锡爵的后代不乏科场得意者，其家族延续到清代成为名符其实的簪缨世家。

　　王锡爵在进士及第，授翰林院编修，累迁詹事府右谕德、国子祭酒、詹事、礼部右侍郎、文渊阁大学士。万历二十一年(1593年)，官至太子太保、吏部尚书、建极殿大学士，为内阁首辅。万历二十二年，辞官致仕，仍一再被皇帝相召。万历三十八年，王锡爵终老于太仓老家，赠太保，谥号文肃，著有《王文肃公全集》55卷。

　　王锡爵在任期间，发生了日寇侵略朝鲜，朝廷纷争，是战还是不战?王锡爵看穿了日本以朝鲜为跳板，真实目的在于侵略大明王朝的实质，力主对日本一战。最后在他的运筹之下，大明战而胜之，彻底的斩断了日寇侵略中国的妄想。

　　主要成就

　　王锡爵仕途三十余载，入阁多年，还担任过首辅。王锡爵一生勤于政务，他的主要成就也就反应在政治上。申时行曾评价王锡爵的勤政之举，认为王锡爵在担任不到两年的首辅中处理的政务比他这个前任首辅在近十年内处理的事务还要多出数倍，感叹王锡爵的敬业。

　　王锡爵的大的政治成就，主要体现：一、力主对倭一战，保证大明外部环境的安全。二、防治灾害，救护民众。三、对皇帝贻政和朝臣结党互攻，政令不通的担心，并为之改革。

　　人物评价

　　明代沈德符《万历野获编》：今上(指万历帝)辅相中，以予所知，持身之洁、嫉恶之严，无如王太仓相公(即王锡爵)。

　　《明史》之《王锡爵传》评：锡爵在阁时，尝请罢江南织造，停江西陶器，减云南贡金，出内帑振河南饥，帝皆无忤，眷礼逾前后诸辅臣。其救李沂，力争不宜用廷杖，尤为世所称。

　　个人作品

　　文集文稿

　　王锡爵家有“赐书堂”，其收藏颇丰，书画甚富。王锡爵著有《奏草》二十三卷、《牍草》十八卷、《文草》十二卷加《附录》两卷合编成《王文肃公文集》五十五卷，分别收录于《四库存目丛书》135、136和《四库禁毁书丛刊》集部7、8。

　　书法作品

　　王锡爵笔法秀颖，依稀有翡翠兰苕状，著名的书法家董其昌称他“深于书。书尤深于唐碑。晚年犹悬碑刻满四壁，特不欲以书名耳。小楷清整秀劲，大可径寸者尤骨重脉和。”