韩德让祖上是被契丹族掳劫而来的奴隶，因为有才学而受到重用，并逐渐建立功勋，入朝为官。到了韩德让父亲韩匡嗣这一代，已经是辽国的一员大将，受封燕王。韩德让受家庭熏陶，自幼熟读经史而通兵书，智略过人而知治国之道。韩德让在辽景宗时期入朝为官，办事谨慎而受到辽景宗重用。

　　乾亨元年，当宋军大军来袭攻打南京的时候。韩德让代父守城，亲临城墙守城15日夜，终于等到辽国援军而来。随后反攻宋军，并在高粱河大败宋军，这就是宋辽战争史上著名的高粱河战役 。

　　韩德让因为功授辽兴军节度使，四年后又升南院枢密使，赐名德昌，成为汉臣中权势最大的人。然而这还不是韩德让权势最大之时，韩德让真正显赫非凡是在辽圣宗耶律隆绪时期。

　　辽景宗去世，韩德让与耶律斜轸受命为顾命大臣。辽圣宗登基之时只有12岁，由辽国太后萧绰临朝。当时契丹各部贵族宗室手握大兵，威逼幼主。为了儿子顺利登基，萧绰找到二人商议对策。耶律斜轸是萧绰的侄女婿，自然站在萧绰这边。韩德让和萧绰也有旧关系，也选择站在了萧绰这边。在耶律斜轸和韩德让二人的帮助下，萧绰剥夺了觊觎皇位的各路诸侯兵权，而韩德让因为拥立之功总理宿卫事，参决大政。

　　韩德让有治国大才，萧绰自然不余遗力的拉拢。私下里萧绰对韩德让说： 吾常许嫁子，愿谐旧好，则幼主当国，亦汝子也。原来萧绰曾是韩德让的旧情人，与韩德让早有婚约。只不过后来萧绰被选入辽景宗后宫，二人有缘无分。

　　韩德让受萧绰重用，处于监国地位。辽圣宗对其至父事之 ，赐铁券几杖，入朝不拜，上殿不趋，左右特置护卫百人。

　　虽然韩德让是大臣，但身份上还是奴隶。于是废奴籍，赐姓耶律，成为契丹贵族。韩德让无子，还要求每代都要从亲王子嗣中选择一个儿子过继给韩德让。德让无子，初以圣宗子耶律宗业为嗣;又无子，以魏王贴不子耶鲁为嗣;天祚立，以皇子敖鲁斡为嗣。

　　在韩德让的辅佐下，辽国国力达到极盛，著名的《澶渊之盟》也是在韩德让的促成之下完成的。

　　韩德让是辽国臣子中辅政最久、集权最多、宠遇最厚、影响最大的一位大臣。对辽圣宗前期的施政，比如改革制度、改善契丹族和汉族的关系，以及维护宋辽之间的盟约等等，韩德让都起到了重要作用。

　　韩德让去世之后，葬在萧绰陵寝边上，成为葬在大辽皇陵中的唯一一个汉人和臣下。而后世也有流传，韩德让和萧绰有一段旧情。

　　韩德让和萧绰同车同寝，后来萧绰还因为吃醋，把韩德让的妻子给杀了。宋朝使者曹利出使契丹回来说： 利用见虏母(指承天太后萧绰)于军中，与蕃将韩德让偶坐驼车上，坐利用于车下，馈之食，共议和事。 两人并排而座，可见韩德让与萧绰并驾齐驱，关系非同寻常。

　　韩德让不但在辽国建有大功业，还睡了辽国太后，可谓是辽国最强汉臣了!