齐国从西周到春秋战国时期，一直都算传统强国之一，虽然经历了姜姓吕氏和田齐两个时代，但齐国依然保持了强大的竞争力。其中齐闵王可以说是对齐国贡献最大的国君之一，公元前301年齐闵王正式继位，后来爆发齐秦争霸，齐国在函谷关大败秦国。在战国初期，齐国就击败魏国从而称霸天下，此后还曾战胜强大的楚国，在齐闵王时期齐国国力达到最鼎盛，齐闵王究竟是如何带领齐国逐渐称霸的呢?

首先，根据《战国策》、《左传》等史料的记载，齐湣王(?—前284年)，陈姓，田氏，名地，临淄(今山东临淄市)人。战国时期齐国第六任君主，齐宣王之子。公元前301年，齐湣王正式即位。对于这位强势的君主，刚刚即位后，就发动了针对楚国的垂沙之战。在齐湣王即位前后，齐国和秦国成为当时最强大的两个诸侯国。在齐国和秦国争霸的过程中，楚国的态度至关重要。为了获得楚国的臣服，公元前301年，齐国、韩国、魏国联军联合进攻楚国。在垂沙之战中，齐国、魏国、韩国三国乘胜攻占垂丘(今河南省沁阳县北)、宛(今河南省南阳县)、叶(今河南省叶县)以北的大片土地。

由此，在垂沙之战中，以齐国为主的大军重创了楚国。在此基础上，楚怀王恐惧，命太子横到齐国做人质，与齐结好。而这，无疑展现出了齐国的强大实力。除了和楚国交锋取得胜利，齐闵王在位期间，还大败了秦国。垂沙之役后，齐国孟尝君田文又一手策划了伐秦之战。根据《战国策》、《左传》等史料的记载，公元前298-前296年，齐国第一名将匡章率齐、魏、韩联军围困秦国，最终攻破了函谷关，迫使秦国割地求和。在战国这一历史阶段，匡章也成为唯一攻破秦国函谷关的将领。

公元前288年，秦昭王欲自立为帝，又恐齐国反对，于是便尊齐湣王为东帝，自立为西帝。在此基础上，齐湣王可谓强势的君主可谓志得意满，甚至萌生了一统天下，取代周天子的想法。公元前286年，宋国发生内乱，齐国趁机便联合楚国、魏国攻打宋国。宋国百姓四处逃散，城池没能守住，宋康王于是逃到倪侯的住所。齐军抓获并杀死宋康王，灭亡宋国，三国共同瓜分宋国的土地。由此，对于本来已经十分强大的齐国，在消灭宋国后可谓无人可挡。对此，这无疑引起了战国七雄中其他诸侯国的猜忌，一场针对齐国的合纵连横已经在进行了。

最后，公元前284年，齐国消灭宋国后的第二年，秦国、燕国、魏国、韩国、赵国这五国大军联合进攻齐国。面对五国大军，齐湣王命伐宋的功臣触子为将。触子欲图利用济水天险和联军对峙，然后等待联军出现破绽再予以打击。不过，齐湣王却逼着触子主动出击，结果导致齐国大军在济西之战中败给了五国大军。在济西之战后，齐湣王又命达子率齐军余部迎战，不过在锐气尽失的背景下，齐国大军可谓兵败如山倒。对此，齐湣王辗转逃亡到五都之一的莒。不久之后，齐湣王被楚国将领淖齿弑杀。对于齐湣王这位齐国最强势的君主，虽然将齐国的实力推向了顶峰，但是，木秀于林风必摧之，在五国伐齐之后，齐国不可避免地走向了衰落。