唐宣宗的大女儿万寿公主的婚姻，表面看起来风光，实际却不尽如人意。

848年，万寿公主到了出嫁年龄，唐宣宗寻思为她招一位如意郎君。宰相白敏中知道了这事儿，就向皇帝推荐了状元郑颢。

郑颢出身于仕宦之家。他的祖父郑是唐宪宗时期的宰相。他不仅才华出众，还生得一表人才。考取状元之后，郑颢担任右拾遗的官职，后来又担任翰林学士，是一位前途远大的青年才俊。

唐宣宗经过考察，觉得郑颢是驸马的理想人选。可不巧的是，郑颢早已有了心爱之人，是楚州（今江苏淮安）一名女子，姓卢。她与郑颢青梅竹马，早早就订有婚约。当皇帝透露出要把公主嫁给他的意图时，郑颢十分为难，因为他不想悔婚，也不愿意娶皇家公主。于是，他执意前往楚州完婚。

唐宣宗命令白敏中想办法说服郑颢。白敏中立即写了一封信，言辞中既有利诱又有胁迫。郑颢无可奈何，只好屈服，回到京城。

唐宣宗大喜，立即为郑颢和万寿公主举行了婚礼。郑颢成了中国历史上有据可查的唯一的“状元驸马”。万寿公主成了唯一嫁给状元的唐朝公主，她对自己的丈夫十分满意。

唐宣宗多次教导万寿公主要遵守礼节，不能因为自己出身于皇家就不守妇道；嫁到夫家，必须要尊重长辈，遵守夫家的规矩和生活习惯；还告诫万寿公主不能干预政事。唐宣宗生怕自己的女儿扰乱朝政，像太平公主、安乐公主那样没有好下场，所以苦口婆心，把这些道理讲了又讲。

万寿公主是一个明白事理的人，一直按照父亲的吩咐循规蹈矩地在郑家做媳妇。但有一次，郑颢的弟弟患了重病。唐宣宗听说病势危重，就派了使者去探视。使者回宫以后，唐宣宗特意问起万寿公主在什么地方。使者回答说：“公主在慈恩寺戏场看戏。”唐宣宗听了勃然大怒，说：“士大夫们一直不想与皇家缔结婚姻，我一直为此感到奇怪，原来这是有原因的。”他马上下旨把万寿公主召入宫中。

万寿公主进了宫，唐宣宗却让她站在宫殿的台阶下，对她不理不睬。万寿公主不知发生了什么事情，大为惊恐，哭哭啼啼地询问父亲。唐宣宗说：“你的小叔子病重得这么厉害，你作为长嫂，竟然不去探望和慰问他，还兴致勃勃地去看戏，这符合礼法吗？”万寿公主十分惭愧，向唐宣宗认错请罪。回家以后，她立即去探望了自己的小叔子。

尽管唐宣宗教导有方，万寿公主也规矩顺从，但郑颢始终不喜欢公主。两人性情不合，过得并不幸福。