身为一个“地师级”领导，情愿到贫穷落后的地区工作，跟那里的百姓同甘共苦，经常挖野菜充饥……他，就是宋代著名大诗人、曾经做过密州知州的苏轼。

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　　宋神宗熙宁七年，苏轼在杭州任通判期满后，主动要求到山东密州(今诸城，宋时辖胶西、高密、安丘、诸城、莒县五县)任职，担任该州的最高长官“知州”。当时的密州是个贫穷山区，经济萧条，文化落后，百姓生活困苦，政府官员的薪俸也很低。这与有“天堂”之称的杭州不啻天壤之别。正如苏轼在《超然台记》一文中所写：

　　予自钱塘移守胶西，释舟楫之安，而服车马之劳;去雕墙之美，而庇采椽之居;背湖山之观，而行桑麻之野。始至之日，岁比不登，盗贼满野，狱讼充斥，而斋厨索然，日食杞菊，人固疑予之不乐也。

　　身为地方长官，在杭州时出门是舟楫画舫，住的是雕梁画栋，满目是迷人的湖光山色。而到密州后，出行是车马劳顿，住的是木屋草房。出门所见，尽是桑麻遍野，荒山连绵。而且甫一到任，就遇上天灾，庄稼歉收，盗贼遍地，民间纠纷不断……在此情况下，他这密州的“一把手”也一贫如洗，连粮食都不够吃，每天只吃些枸杞、菊花等野菜充饥。他在《后杞菊赋并叙》中进一步写道：做官十九年来，家中日益贫困，吃穿都不及以往。到密州后，本以为可以吃顿饱饭了，然而厨房里空空如也，吃的仍令人担忧。于是，他天天在公务之余，跟同僚刘庭式一起到城边荒废的菜园中挖野菜吃。他们边挖野菜边谈笑风生，日子虽苦，但却苦中有乐。