方士之乱，逾千年而不绝，有信方士求长生不老而最终服丹毙命的，也有被方士“忽悠”，以为自己有帝王相而造反被诛的结局都很不怎么样，但重蹈覆辙者总是络绎不绝。

汉武帝

　　元狩四年(公元前119)，西汉文成将军少翁给汉武帝献上了一封文字古怪的帛书。他说，帛书是从一头牛的肚子里拿出来的，他看出牛腹中有奇物，于是杀牛剖腹，得到这件昭示天意的神圣信物。

　　这是少翁在皇宫中的第二年。这个年轻人自称年已二百余岁，以鬼神之法自荐于汉武帝，并让汉武帝在夜里见到了宠姬王夫人的鬼魂。于是，他被信奉鬼神之术的皇帝宠幸，封为文成将军。

　　但是这一次汉武帝起了疑心。他找到认识少翁笔迹的人来辨识帛书，发现上面的文字是少翁所写。汉武帝大怒，下令将少翁处死。

　　然而，被愚弄的汉武帝并没有因此远离这些鼓弄方术的江湖人物。这件荒唐的事被写入史书，但是也没有阻止后来的皇帝、贵族们信奉方士、道术，并且上行下效。