乾隆之后，立了令妃所生之子十五阿哥永琰为下一任皇帝。其实认真说起来，永琰的条件实在不算好，他生母出身不高，是包衣出身，而永琰自己，也不算特别出彩。那么，为什么永琰能被乾隆立为下一任皇帝呢?

　　其实，在这之前，乾隆曾经对三人寄予厚望，想将其立为皇帝。

　　第一个是嫡长子永琏，也是乾隆次子，他的名字还是雍正赐名的，琏意为承继皇位。乾隆登基后，将他秘密立储，但是没有想到，乾隆三年，永琏就因病去世，年仅八岁。乾隆极为哀伤，册立他为端慧太子，以皇太子之礼下葬。

　　第二个同样是嫡子，名为永琮，同永琏一样，是孝贤皇后所生之子，是皇七子。他出生后，乾隆很是喜欢，决定将他立为储君。然而，永琮两岁的时候就出水痘死了。

　　第三个是乾隆最为看中的皇五子永琪，封他为荣亲王，然而，让乾隆失望的是，这个备受自己看重的儿子，竟然英年早逝，在乾隆三十一年去世，年二十六。