最美的女人也会有年老色衰的时候，而就在卫子夫给汉武帝生了儿子之后，汉武帝觉得自己后继有人了，所以也就不再担心了，反而更肆无忌惮地开始寻求其他的女人了。像以往的君王一样，他也陆陆续续地找了几个，基本上也都是相处了一会儿就厌倦了。而卫子夫知道汉武帝喜新厌旧，但是因为自己身为皇后，且有了儿子，何况陈阿娇已经被废，而她的亲族又多有封侯，她自然是有恃无恐。可是就在这个时候，李夫人出现了。

　　李夫人虽然没有留下名字，倒是他的哥哥李延年在文学史上留下名，李延年和李夫人都是出生在娼门，这算是社会底层了，古代妓女都是有特别户籍的，而且不能随随便便脱籍。而李夫人和李延年就出生在这样的环境下，都是能歌善舞。李延年因为擅长音律，所以受到了汉武帝的宠爱，当然他之前因为犯了法已经被宫刑了，本来是在宫中养狗的。而因为汉武帝喜欢他唱歌，于是他就唱出了流传千古的词句：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国。佳人难再得。” 这一曲唱得汉武帝神魂颠倒，他当了那么多年的皇帝竟然不知道有像李延年说的那种倾国倾城的女子，汉武帝一是被李延年的歌词给惊到了，一是被所描述的这个女子给惊到了。总之作为皇帝他就立马命令李延年把歌中唱得那个女人叫出来给他看，若是没有像歌中的漂亮，那李延年就是犯了欺君之罪。