此时的袁世凯态度并非教科书上所说主动接受“二十一条”，对于任何当国者来说，“二十一条”对中国主权的侵占已经完全超出了可以承受的范围，袁世凯接到密约后，极为愤怒，当场向日本军事顾问表示：“日本竟以亡国奴视中国，中国绝不做高丽第二。”当晚，袁世凯召集国务卿徐世昌、外交总长孙宝琦等人商讨应对之策，之后连续召见各部军长听取意见。

直到1915年5月7日袁世凯收到限48小时之内满足日本要求的最后通牒，他仍然在文件中手批：绝难承认。在此过程中，袁世凯极力在外交谈判中与日方据理力争，争取中国利益的最大化，同时寻求美英俄的支持，希望借助势力牵制日本。但随着中国的形势越来越严峻，各国无暇东顾，为了维护在自身利益，反而逼迫中国立刻接受日本的最后通牒。袁世凯虽然在对日交涉中取得了不小的成效，修改了众多条约内容，但仍无法避免签订《民四条约》，袁世凯在此次事件后将5月9日定为国耻日，足见其无能为力，蒙受屈辱的绝望感。

袁世凯龙袍的样式

袁世凯一世英名，但是到了晚年的时候却是做了一件昏头事，竟然起了复辟称帝的想法，虽然这场闹剧仅只是83天就结束了，但是前期的各种准备工作还是很充分的，其中袁世凯的龙袍就是称帝的一个重要准备工作。

袁世凯龙袍

提到袁世凯的龙袍就不得不提到陶洙，他是袁世凯龙袍的设计师，陶洙是一个毫无节操的人，先投靠袁世凯后来又当了个汉奸。根据史书记载，袁世凯的龙袍“冠用平顶，上绣金龙，镶嵌珍珠。”值得一提的是，当时民国政府其实比较贫困，但是袁世凯的场面一点都不小，花费也不少，零零总总大概有3000多万，光是龙袍就花了60多万。据说龙袍都是用真金拉丝织成的，而且向前了无数的珍珠，甚至还有一颗从清皇宫借来的鸽蛋大小的明珠。

尽管如此的奢华，但是当龙袍送给袁世凯的时候他还是不满意，觉得飞腾乱舞的金龙太散了，没有帝王气，结果这件龙袍就送给了当时戏班子里的人唱戏用，也算是名动一时。后来袁世凯亲自提出要求，重新做了一件，不用张牙舞爪的龙转而团成一团，每一团都绣有一条龙，龙眼上再镶上大珍珠，袁世凯对于这件自己亲自“指挥设计”的龙袍非常满意。有趣的是，据说这其中还有假货，当时一个胆大包天的人在其中塞了人造珍珠，从而中饱私囊发了一笔横财。

但是有意思的是，袁世凯登基称帝的那一天却没有穿上这件龙袍，反而是在死后才穿着龙袍离开了尘世。

李鸿章与袁世凯的关系

李鸿章，晚清大臣，领导了洋务运动，建立第一支近代化海军舰队，军事实力名列亚洲首位，世界第七。日本首相伊藤博文称其为“大清帝国唯一有能耐与世界列强一争长短之人”，慈禧太后视其为“再造玄黄之人”，与曾国藩、张之洞、左宗棠并称为“中兴四大名臣”。

李鸿章剧照

李鸿章在晚清时期着实一个关键性的枢纽人物，他极力维护中国利益，洋务图强，虽然最终未能改变中国落后挨打的现实，对于签订不平等条约，他在外交平台上据理力争，在八国联军攻占北京后，独自前往谈判，最终换回了以不割地而平息事件的结果，无奈国力羸弱，不得不接受屈辱的要求。

然而在李鸿章正面的历史评价中仍充斥着众多的负面评价，在甲午战争中智慧失利，导致实力军舰在威海卫一带被日军全数歼灭，洋务运动在此次浩劫后也退出了历史舞台。洋务运动和李鸿章一系列举措并未改道中国继续沦落的下坡路，因而使之功劳也随之隐灭。李鸿章推荐袁世凯一事，更是让后人对其行事颇多诟病，袁世凯是压垮晚清王朝的的最后一根稻草，李鸿忠无疑就是那个放置稻草的始作俑者。