汉惠帝刘盈，生于公元前210年，卒于公元前188年9月26，是西汉的第二位皇帝。他是汉高祖刘邦的嫡长子，在位仅八年的时间，谥号“孝惠”。后世在评价其时多认为他懦弱无能甚至是昏庸无度的一位皇帝。

　　刘盈虽比齐悼惠王刘肥年幼，但因为他是吕后所生的儿子，因此是刘邦的嫡长子。遵照嫡长子继承制，刘盈在汉高祖二年也就是公元前205年被册封为太子。然而事情并没有那么顺利，刘盈生性柔弱良善，而高祖则潇洒豪爽，性格方面的差异使得刘邦常常对立刘盈为储颇感疑虑。

　　同时刘邦又宠爱比吕后年轻亮丽的戚夫人，爱屋及乌地也喜爱戚夫人的儿子刘如意。刘如意长相与刘邦颇为相似，性格上也不似刘盈软弱。戚夫人又时常对刘邦撒娇哭闹要他另立刘如意为储君。两相比较之下，刘邦便起了易储之心。吕后知悉此事后，便向开国重臣张良询问良策。张良提议卑辞厚礼请出“商山四皓”来辅佐刘盈。高祖见到刘盈身边竟有如此贤德睿智的人侍奉左右，察觉到太子势力已不可小觑，再另立太子可能会导致政局紊乱。遂放弃了这个念头。刘盈的太子之位自此安稳无忧。

　　公元前195年，刘邦在平定叛臣英布的战争中因受箭伤，不久之后便逝世了。刘盈在五月登基为帝，史称”汉惠帝”。在位期间，基本沿袭了高祖以来的政策，施行仁政，轻徭薄赋，政治清明，社会稳定。