因为赵玄朗被追尊为皇帝，所以“玄”此后就成为避讳字，宋朝人就用“元”字代替“玄”字，“唐玄宗”就被写成了“唐元宗”。可是五代十国时期的南唐后主李璟的庙号就是“唐元宗”，而南唐是被北宋灭亡的。正因如此，在宋朝提“唐元宗”有点麻烦，哪怕说的是李隆基而不是李璟。

　　为了避免麻烦和尴尬，宋朝人基本放弃了用“玄宗”这个庙号，而是用谥号的简称“唐明皇”来称呼李隆基。因为宋朝的文化影响力很大，所以将李隆基称为“唐明皇”的现象在元朝依然存在，比如元杂剧《唐明皇秋夜梧桐雨》。不过到了明朝，使用“唐玄宗”的文人越来越多。

　　如果“唐玄宗”的使用继续不受限制，“唐明皇”的使用者自然会越来越少。然而清康熙帝爱新觉罗玄烨在顺治十八年(1661年)登基，“玄”再次成为避讳字。清朝的“文字狱”更是远胜宋朝，导致文人学者再次将李隆基称为“唐明皇”。