李重茂是武则天的孙子，唐中宗李显的第四子，他是在李显第一次被废黜期间出身的，史书中对李重茂的生母没有任何记载，大概推测是一位身份较为低微的宫女。李显被复立为皇太子后，李重茂被封为北海王。李显复位后，李重茂又受封温王。

　　因为唐中宗李显的昏庸、懦弱，韦皇后的野心日益膨胀，她妄想成为第二个武则天，最终毒了李显。直接效仿武则天登基的可行性不高，遭遇的阻力实在太大，于是她想扶持一个傀儡皇帝，唐中宗最年幼的的儿子，年仅16岁的李重茂就是最好的人选。景龙四年(710年)，李重茂登基，年号唐隆，由韦皇后临朝称制。

　　李重茂称帝后，韦后便开始筹备篡唐自立，这一切引起了李隆基的强烈不满。李重茂登上皇位还不足一个月的时间，李隆基便联合他的姑姑太平公主发动唐隆政变，诛杀韦皇后及其党羽，维护李唐的江山社稷。

　　政变结束后，李重茂知道自己的皇位难保，但没想到会来的那么快，他在上朝时迎来了自己的退位诏书。年纪轻轻的李重茂为了保命，无奈离开那个仅坐了十七天的龙椅上，将皇位让给了自己的叔叔。

　　皇位被废黜还不是最惨的，更惨的是被自己的亲兄弟连累。李重茂被废黜后，他的兄长李重福认为自己的唐中宗最年长的日子，理应即位。于是他便假传圣旨到洛阳，昭告天下自己的是皇帝，又自作主张封已经是皇帝的李旦为皇季叔，封唐少帝李重茂为皇太弟。李重福没有精明的头脑，也没有十分强大的力量，没过多久，洛阳城中的官员就解决了这场闹剧。整件事中，最冤枉的当属李重茂，他受到哥哥叛乱的牵连，被贬往地方，不到一年就不明不白的死于任上，时年二十岁，谥号为殇，后世称之为唐少帝或唐殇帝。

　　李重茂是一位被遗忘的帝王，在许多史料中都被一笔带过，在帝王世系中甚至找不到他的名字。生在夺权斗争残酷的封建社会，他的一生注定是令人唏嘘的悲剧。