太后干政

　　刘邦死后太子刘盈继位，史称汉惠帝，在位7年。汉惠帝羸弱仁厚，不善于政治斗争，而吕后强势而富有政治经验，知道如何恩威并施驾驭群臣和天下。刘邦死后政权能够平稳过渡，离不开吕后在群臣和吕氏家族的震慑能力。在看到吕后残忍制造的人彘事件后，汉惠帝惶惶不可终日，彻底不理朝政。吕后以太后之尊，强势干政，大政方针都出自吕后之意。

　　临朝称制

　　汉惠帝死后儿子们都还年幼，根本无法掌管天下。吕后临朝称制，两次继位的小皇帝都完全受制于吕后。这8年间，吕后行使皇帝职权，太后专政。

　　政治功绩

　　吕后掌权期间，在政治上，延续刘邦在位期间的国策，行黄老之学，与民休息。经济上，注重减轻百姓赋税，放宽经商环境。司法上，减轻刑罚。在社会风气上，放宽言论，倡导节俭。对待南越，吕后隐忍巧妙化解危机，对待匈奴，继续沿用和亲政策。

　　“政不出房户，天下晏然;刑罚罕用，罪人是希;民务稼穑，衣食滋殖。”这是司马迁对吕后的评价，充分肯定了吕后的政治功绩。

　　前少帝和后少帝虽然有皇帝的称谓，却没有统治天下的实权，更没有任何政绩，不堪列入本纪。

　　吕后虽然没有称帝，但是行使皇帝职权统治天下，为文景之治打下了良好的政治基础。把吕后列入帝王本纪也充分体现了司马迁注重历史事实，唯实不唯上的著史态度。