曹操是汉献帝的丞相，集军政大权于一身，挟天子以令诸侯。汉献帝在丞相曹操面前，就是一个木偶。汉献帝自己也说过，自己受尽了曹操的羞辱与折磨。孙权比较汉献帝待遇就好多了。孙策托孤的时候，将军权交给周瑜，将治权交给张昭。两人一文一武，相互独立。孙权在这两者之间游刃有余。由此经验教训，刘备托孤时，也效仿孙策，让李严与诸葛亮分别掌管军政大权，将军政大权分开，而且让李严驻守京城之外的永安，统管内外军事，而且“假节”。其用意就是避免如曹操那样操持军政大权的隐患。

　　二，诸葛亮是刘备忌惮的人物。熟读《三国演义》的朋友，一直以为刘备与诸葛亮是鱼水关系。其实不然，如果说刘备与诸葛亮是鱼水关系，这顶多就是指赤壁之战前后的情形。赤壁之战后，刘备身边有了庞统，刘备有意用庞统取代诸葛亮。到了益州，刘备身边有了法正，这时，刘备用法正取代了诸葛亮。这个时候的法正是蜀郡太守，扬武将军，外统都畿，内为主谋。诸葛亮尽管是军师将军，但没有实权，而且被刘备安排在左将军府帮忙办理左将军府里的事情。法正死后，刘备才不得已启用诸葛亮。刘备在白帝城托孤的时候，对诸葛亮说了那番话，就是有意敲打诸葛亮。尽管如此，刘备还是对诸葛亮不放心，不让诸葛亮掌管兵权。三，从蜀汉内部看，让李严掌管兵权最适宜。从蜀汉内部看，在刘备心中，除了李严，再也没有合适的人选了。

　　从军事方面看，比李严优秀的有赵云。刘备为什么不将兵权交给赵云呢?因为在刘备看来，赵云一是与诸葛亮走得太近，二是赵云也无法节制诸葛亮。李严为什么合适呢?李严具备以下三个条件。第一，李严在益州有较好的人脉。李严是南阳人，是刘表的老部下，与荆州过来的人士有交往。曹操来到荆州后，李严立即投靠了刘璋，与益州士人有交往。李严到益州后长期担任地方官员，与土著人士有交往。由此三点，李严有较好的社会关系。第二，李严确实有本事。公元218(建安二十三年)，盗贼马秦、高胜等在郪县起兵，招集队伍数万人，到达资中县。当时刘备在汉中，李严不待另外发兵，只率本郡士兵五千人前往讨伐，斩杀马秦、高胜等人。其余人都四散逃命，回家为民。

　　不久后，越巂郡夷帅高定率军围攻新道县，李严前往解围，高定被击败后逃走。刘备于是加封李严为辅汉将军，兼任原郡郡守如前。第三，在蜀汉内部，没有比李严合适的人选了!

　　综上所述，刘备不得已将军权交给李严!