在《史记·殷本纪》中这样叙述：“帝纣……大冣乐戏于沙丘，以酒为池，悬肉为林，使男女倮相逐其间，为长夜之饮。”笔者以为这应该是历史的真实存在。原因如下：

　　第一，物质条件的具备。3000年前的商代，由于青铜工具的出现，再加上奴隶和平民的辛勤劳作，农业、畜牧业迅速发展，积累了大量粮食和牲畜。同时，制酒业十分普遍和兴盛，为酒池肉林的出现提供了物质基础。

　　第二，商民族酒文化的熏陶。在中国历史上，作为来自渤海岸边的商人是以饮酒驰名的。商人善饮不仅有文献记载，而且也越来越多地为考古资料所证实。1955年在郑州白家庄发掘了4座中商墓，在6类出土的器物中，爵、觚等酒器共十件，占总量的三分之二。建国前在小屯发现10座晚商墓葬，出土的酒器共十种三十五件，几占出土器物的六分之五，由此可见商人重酒之风。甚至连普通的平民的墓葬中，觚、爵也都成为不可缺少的殉葬。可见，殷人不论贫富都有饮酒嗜好。商人既然全族善饮，那就免不了聚众饮酒，人数一多，那种“汙尊而抔饮”的小坑，就满足不了需求，将小坑凿大就成了所谓酒池。不过纣王的酒池不是这么简单就凿成的，还必须有一些列配套的人工附属建筑包括人造景观。考古学家们在商代第一个都城--河南省偃师商城内发现规模庞大的石砌水池遗迹，证实商代帝王池苑确实存在。考古专家们在偃师商城内发现的“池”，经研究与史籍记载相近，是供商代帝王娱乐的池苑。同时据实地考察，水池附近多处有水井，水井与水池并列，可证明水池的主要作用不是提供生活用水,很有可能就是《史记》中记载的酒池。

　　第三，复杂的政治环境的造就。我们说古代并不缺乏山川秀美、林木茂盛之地，为何还要人工造池筑景?这主要是由于夏商时期，中央政权与周边部族之间矛盾冲突相当频繁，同时政权内部利益集团之间，也是争斗不断。帝王们往往深居高墙水壕之中求安，失去了接触自然景观的机会，因此开始建造人工山水供自己享乐。