后来对乾隆出生秘闻进行了严肃考证工作的除了庄练(苏同炳)先生以外，还有以写历史小说而蜚声海内外的高阳先生。高阳不仅是现代小说大家，而且精于考据。下面就来看看这位有“考据癖”的“历史刑警”，是如何判定钮祜禄氏不是乾隆生母的。

他的第一条证据是:“依《清会典》规定，亲王可请封侧福晋四人，但以生有子女者为限，世宗在潜邸时，侧福晋仅二人，即后封贵妃的年羹尧之妹，及后封齐妃的李氏，皆曾生子。孝圣宪皇后出身满洲八大贵族之一的钮祜禄，父名凌柱，官四品典仪内大臣，如确于康熙五十年诞高宗，不应不封;且号为‘格格’，仍是小姐的身份。”

第二条证据是乾隆未说过钮祜禄氏“诞育”自己。高阳说:“凡妃嫔以生子为帝而被尊为皇太后者，上尊号的册文中，必有‘诞育’皇帝的字样，因为这是她当上了太后的唯一原因，非彰明不可。细检张采田所纂《清列朝后妃传稿》，举证如下:

世祖(顺治)生母孝庄文皇后:顺治八年八月大婚礼成，加上徽号册文:“翼襄皇考，笃育眇躬。”

影视作品中的乾隆

圣祖(康熙)生母孝康章皇后，康熙元年十月上圣母尊号徽号册文:“秉淑范而襄内治，化洽宫庭;诞眇躬而赞鸿图，恩深顾复。”

但孝圣宪皇后(按即官书所记乾隆生母)，被尊为皇太后的册文中，却无“诞育”的字样;一一细检，试看原文:

乾隆十四年四月，以平金川加上徽号册文:“承欢内殿，藐躬久荷恩勤;视膳璇宫，慈教常殷启迪。”

乾隆生母之谜

按:以此册文而观，高宗幼时，不过交“格格”钮祜禄氏带领;连母子的名分，彼时亦未尝有。

乾隆十五年八月，以册立皇后、加上徽号册文:“逮下宽慈，中外沐仁风之被;恩勤备至，生成荷鞠育之劳。”

乾隆十六年十一月，以皇太后万寿，加上徽号册文:“恩深鞠育，仰蒙顾复之勤;急切瞻依，宣备钦崇之典。”

此外尚多，而细检只有同于养育的“鞠育”字样，始终未见诞育二字。高宗最喜欢咬文嚼字;果为孝圣宪皇后所出，而竟不用诞字，是诚何心?

以上是高阳先生列举的两条主要证据。照他的看法，孝圣宪皇后并非乾隆生母，只不过乾隆幼年时交由她抚养而已，到后来索性替代了乾隆真正的生母李氏，而乾隆虽尊养母钮祜禄氏为皇太后，但在上尊号、徽号的册文中却始终有意避开“诞育”二字。