周馥照片

周馥出生于1837年，是安徽建德的人，字玉山，号兰溪。在周馥早少年时期，周馥十分努力的读书，想要考取功名。但是，参加了多次考试却仍然没有中举，最终只能选择成为一名文书，之后又成为候补知县。

在1870年，周馥跟随李鸿章创办洋务运动，积极建立北洋海军，并且还创办了中国第一所武备学堂，那就是天津武备学堂。在1888年，周馥开始升官，成为了直隶安察使。在《马关条约》签订之后，李鸿章在清朝政府内部不断地受到打击，周馥的权利也随之下降。

在1901年，李鸿章生病去世，周馥便成为了直隶总督，兼任清朝北洋通商大臣。第二年，周馥又成为了山东巡抚。在周馥任职期间，不仅仅管理清政府与外国的政务，以及铁路的修建，还要负责疏通黄河，避免黄河决堤，造成洪灾。

在1904年，周馥成为了两江总督。在1906年，又成为了闽浙总督，但是周馥没有去两广地区就职，清政府只好将周馥调回到两广地区。在1907年，周馥已经70岁了，深谙官场之道的他，最终以身体病弱为理由，辞官回乡。最终于1921年9月22日去世，享年85岁。