可能你会疑问，吴三桂身为明朝将领，拥兵十几万，对付李自成难道还怕力不从心吗？何必引狼入室，令自己再陷囹圄呢？其实当初吴三桂心里打着自己的小算盘，当时明朝已是将倾大厦，关外又是满清铁骑虎视眈眈，若是吴三桂倾其兵力与李自成对抗，必定是鹬蚌相争，渔翁得利。只能暂且投降清兵，借其兵力一举歼灭李自成势力，按照关外少数民族的侵略路数，清军多半入驻中原后抢夺一番后，便会回到自己的领地，留下慌乱的中原腹地，到时吴三桂便能自立为王了。

然而吴三桂千算万算算错了多尔衮的野心，满清族远居关外，不仅仅是觊觎中原丰硕的物资这么简单，他想要的是鸠占鹊巢，成为中原正主，统一天下。

可见吴三桂起初并未有明确的降清意图，他只是想借兵对抗李自成，以解心中怨气，了解这一点，也就不难理解吴三桂在清王朝建立，始终心怀狼子野心，意欲反清复明了。

吴三桂称帝过程

吴三桂字长伯，是明朝末东北人，江苏高邮人，身材高大威猛，能勇善战，曾任职锦州总兵，勇猛无敌带领二十多个家丁以少胜多打败清军救出父亲。从此名气大震，在京城暂住，认识许多王公贵族，官运开始通达。

吴三桂、陈圆圆画像

1631年8月皇太极对明朝发难破凌河，吴三桂得以重任，带领铁骑反抗。1644年李自成大部队杀到北京，吴三桂在去京城的路上，农民起义军已经到达，崇祯皇帝无奈自杀。李自成劝其归顺于他，吴三桂犹豫不决，因李自成绑其妾陈圆圆，他一怒之下带领清兵入关将李自成打败，被清朝封为平西王，掌握重兵权。顺治十七年，朝廷为削减吴三桂势力，故想把兵权从其手中夺回，以经费不足为由，让吴三桂减兵。吴三桂表面顺从，六万人中减了一大半，但留下来的都是精锐部队。1673年康熙命吴三桂撤藩，吴三桂不服，带领部下反叛，被称为三藩之乱。1678年，吴三桂在湖南衡州称帝，自立王朝，国号为大周。吴三桂称帝没多久，可惜，年事已高，在同一年的秋天病死。后来吴三桂的孙子孙吴世璠继位，远离北京湖南等地，留在云南。

1681年，云南被清军包围，吴世璠自杀，其他人等归顺朝廷。康熙皇帝彻底清除吴三桂的家人，包括刚出生的婴儿，被彻底杀光，不留后患。吴三桂一生波澜起伏，颇受争议，别人对他的评价也是褒贬不一。从一个不起眼的小人物，到吴三桂称帝背后的心路历程值得耐人寻味。

吴三桂的最终结局

吴三桂一生历经风雨，在乱世之中摇摆于不同的政治立场，犯下了叛国大罪，而在其晚年竟也为过上安逸日子，面临清廷削藩诏令，吴三桂重整军队，宣布反清计划，一场藩王与朝廷的拉锯战正式拉开了帷幕。吴三桂与朝廷的对抗持续了五年之久，兵力与物资都已殆尽，起兵之初，吴三桂正值六十花甲，尚能驰骋疆场，御马射箭，但之后的五年，日复一日的殚精竭虑，这位老人的身体很快就吃不消了。

吴三桂结局

康熙十七年，其余藩王势力接连投降，仅剩下吴三桂割据云南一隅之地，大局已定，吴三桂已无力回天，此时的吴三桂也已年近六十七岁，面对着日益雄厚清老虎，积郁成疾，当时吴三桂的心腹党羽仍为死忠之士，为消减统领心中的落寞，可以隐瞒实际情况，曲意奉承。为圆其统一大业的心愿，遂进谏登基皇位，以安抚军民之心你，鼓舞士气。一开始，吴三桂并无心考虑登基之事，但经不住其左右的反复进谏，又无奈已是暮年，在不称帝，恐怕这五年的混战割据最终化为竹篮子打水，一场空。

同年三月，吴三桂在衡阳继位，头戴珠冠，身着红袍，行至天坛，举行祭天大典，虽然准备仓促，礼制不全，仪仗简陋，再加上天公不作美，典礼最后下了场漂泼大雨，群臣扫兴，典制草草收场。