袁世凯称帝天坛祭天

民国元年三月，孙中山宣布退位，袁世凯接任成为了民国的第二任临时大总统。袁世凯上任之后不久，便开始不安分地各种小动作。其中动静最大要算1913年涉嫌谋害国民党领导人之一的宋教仁，这件事也导致了孙中山等人发起二次革命，意欲要袁世凯下台，但最终被袁世凯镇压。同年10月，国会在袁世凯的压力下进行选举，同意他为正式大总统，随后袁世凯却又以“叛乱”的罪名解散了国会。在接下来的两年里，袁世凯的动作越来越大，先是用《中华民国约法》代替了《临时约法》，又修改《总统选举法》，将总统选举制改为终身制，大权独揽，积极地为改行帝制做准备。

民国四年，袁世凯在英国、日本帝国主义的支持下，以共和政体不适合中国国情为缘由，大肆鼓吹君主制度，他的党羽也作请愿团拥护袁世凯称帝。在各省匆促的“国体投票”之后，参政院以总代表的名义，推选袁世凯上位，为中华帝国皇帝。

民国四年12月12日，袁世凯在假意地推脱了几番之后便接受帝位，并且亟不可待地将民国五年定为“洪宪元年”，并准备于洪宪元年的元旦登基。不料此举却遭到了全国各地大多数人的反对，护国运动也在全国范围内兴起，“洪宪帝制”仅存在102天，袁世凯便迫于压力取消了帝制，这一场帝制复辟的闹剧也随着袁世凯的病死最终落下了帷幕。