故宫是明清两代的皇宫，迄今为止已有近600年的沧桑岁月。故宫曾居住过24个皇帝，是皇帝举行大典和召见群臣、行使权力的场所，同时也是皇帝和后妃、皇子们居住、游玩的地方。而这座百年宫殿留下一个个未解之谜。

　　故宫又称为紫禁城。把皇宫称为紫禁城，有何解释呢?

　　紫禁城的“紫”是指紫微星垣。我国古代天文学家将天上的星宿分为三垣、二十八宿和其他星座。三垣指太微垣、紫微垣和天市垣。紫微垣是中垣，又称紫微宫、紫宫。它在北斗星的东北方。“太平天子当中坐，清慎官员四海分”，古人认为那是天帝居住的地方。封建帝王以天帝之子自居，他办理朝政与日常居住的地方也就成了天下的中心。又因皇宫是等级森严的封建社会中最高级别的“禁区”，便有紫禁城的“禁”字来强调皇宫的无比尊严。

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　　太微垣南有三颗星被人视为三座门，即端门、左掖门、右掖门;与此相应，紫禁城前面设立端门、午门，东西两侧设立左、右掖门。午门和太和门之间，有金水河蜿蜒穿过，象征着天宫中的银河。皇帝及皇后居住的乾清宫与坤宁宫，“乾”、“坤”二字就意味着天地的意思。其东西两侧的日精门与月华门，则象征着日月争辉。东西六宫及其他诸宫殿也都分别象征着天上的十二星辰和各个星座。

　　有人说，故宫有9999间房;有人说，故宫的房间应该有9999间半，那么，又为何有9999间半呢?半间在哪儿?