晚清重臣、两江总督曾国藩是一个被人评价趋于极端的历史人物，不是大奸大忠。在晚清乃至民国时，曾国藩俨然被捧至“教主”的地位。新中国成立后，他又是以“汉奸侩子手”的身份出现在历史教科书里。及至当前，在铺天盖地的“曾国藩热”里，他又成为大家励志的对象。

　　曾国藩的画像

　　两面曾国藩

　　不过，在这种还原历史、研究历史的浪潮里，我们还是能够从一些细节里，发现一个不一样的曾国藩。历史学者张宏杰曾说过这么一段话：“最初接触曾国藩时，他不过就是个挺没趣的老头儿，长得土头土脑，不抽烟，不喝酒，不玩女人，成天道貌岸然，正襟危坐，写过一大堆絮絮叨叨无比唐僧的家书，仅此而已。”

　　曾国藩的画像

　　这种形象，显然与心狠手辣，帮助满清政府镇压太平天国的“汉奸侩子手”形象大相径庭。其实，这才是一个硬币的两面。张宏杰在《曾国藩的正面与侧面》中为曾国藩算了一笔经济账。在现存的资料中，他找不到任何一笔曾国藩把公款装入自己腰包的记录。“他终身生活俭朴，‘夜饭不荤’。晚年位高名重，其鞋袜仍由夫人及儿媳女儿制作。”及至身后，曾国藩只剩下两万两存银，在晚清时代算得上相当清廉。身居高位却贫穷