避讳是中国封建社会特有的现象。避讳，汉语词语之一，意思是谓帝制时代对于君主和尊长的名字，必须避免直接说出或写出。该词语出自于《淮南子·要略》、《颜氏家训·风操》、《蒲剑集·屈原考》等。《公羊传·闵公元年》说：“春秋为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳。”这是古代避讳的一条总原则。

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　　避讳是一种由来已久的文化禁忌。在封建社会，庶人避圣人讳、臣民避皇上讳、百姓避官员讳、子女避父母讳等，俨然一套森严的避讳制度。这种避讳，有时为害甚巨，如文字狱，动辄以文字罪人;有时也令人喷饭，闹出不少笑话。俗话说“只许州官放火，不许百姓点灯”，就是一例。某州太守田登规定，在他治下的人们都要避讳其名字，谁误犯了，他就很生气，很多吏卒因此挨了板子。于是，人们不得不把“灯”(谐音“登”)改叫“火”。此州有个惯例，正月十五摆花灯，允许民众进城观看，那年，街上便张贴布告说：“本州依照惯例，放火三日。”百姓看到后，惊慌失措，以为要放火三天，纷纷逃走。(宋·陆游《老学庵笔记》卷五)