叶挺照片

一九一四年十二月，叶挺到湖北武昌陆军第二预备学校攻读军事知识。一九一八年，毕业于保定陆军军官学校。在校期间刻苦攻读军事课程，积极参加反对袁世凯复辟称帝的斗争，并广泛研读进步书刊，探讨哲学和社会政治学，一九一九年加入国民党。一九一九年，经辛亥革命元老、孙中山粤军总司令部参议何子渊引荐，在福建漳州加入建国粤军，任支队副官，并加入中国国民党，走上了追随孙中山先生“三民主义”的革命道路。一九二四年，在苏联东方劳动者共产主义大学和红军学校中国班学习，加入中国共产主义青年团，同年十二月加入中国共产党，由信仰三民主义转而信仰共产主义，叶挺广州起义在之后进行。

叶挺广州起义中，中共中央决定由叶挺出任起义军军事总指挥，但是因为叶挺是被蒋介石通缉的要犯，从安全考虑，起义领导人之一黄平建议不宜过早通知他。结果临起义发动的前一天，他才被匆匆召来广州。而实际上，当叶挺到达指挥部时，离起义爆发只剩下几个小时了。作为广州起义的军事指挥，叶挺是在什么情况都不清楚的状态下来指挥起义的。