老山位于中国云南省麻栗坡县船头以西，主峰海拔1422.2米，扼越南西北部河江市通向中国云南省的咽喉，由于其战略地位十分重要，中越在老山进行了长达十年的争夺战。

　　由于老山地区属于典型的亚热带喀斯特地貌，山体上分布着许多大小深浅不一的溶洞，常被战士们当作天然的掩体，很大程度上弥补了难以构筑工事的不足。久而久之，有人便把小型的天然溶洞与人工挖掘的猫耳洞混为一谈，不分彼此。

　　“猫耳洞”之所以成为当时点击率很高的关键词，并不是因为它的形式，而关键在于它独特的内涵。如此小小猫耳洞，却与前线将士的生存条件，战斗的胜败，乃至国威军威、人格精神等等密切相关，牵动着前后方亿万人的心。
　　猫耳洞作为戍边战士的终日栖身之地，其狭小逼仄首当其冲，进出必低头，站立必弯腰，即便是躺下了也要屈胳膊蜷腿，如同受刑一般，那种憋闷的滋味，不是一般人都能够体会到的。

　　典型的亚热带气候，温度高，湿度大，衣物霉烂，食品变质，被褥几可拧出水滴。战士们只能穿背心裤衩，甚至像原始人那样赤身裸体。尤其进入雨季后，阴雨连绵不断，金贵的太阳难得露出笑脸，加之猫耳洞地势低洼，入口狭窄，少得可怜的阳光也未曾照进一丝半缕，雨水倒是往里流得欢畅。

　　猫耳洞内积水满地，有时水深竟然漫过膝盖，无法蹲坐，躺下休息片刻更是奢望。战士们只好把用过的弹药箱垒成平台，用来支撑极度疲乏的身体，轮流坐在上面稍作休息，权作困苦煎熬中的享受。
　　由于在洞内沉闷，整日汗水流淌，裆部长期被汗水侵蚀，污垢与盐分积累，红色癣菌白色球菌等细菌得到繁殖，加上缺水，不刷牙、不洗脸，当然就无法洗屁股了，以致出现了“烂裆”这个如同阉割的奇怪疾病。

　　洞内污浊不堪的空气，霉菌味汗酸味，夹杂着说不出名堂的腥臭味，简直是污浊不堪，几乎置人于窒息。
　　更为可怕的是各种热带昆虫的疯狂侵袭，蝎子、蜈蚣等狼狈为奸，恶毒的蚊蠓专门袭击虚脱发黄的皮肤，被叮咬处眨眼间肿胀起包，遇水发炎，溃疡腐烂，不时地流出脓液，疼痛钻心......

　　刮风下雨打雷的天气是越南特工偷袭的最佳天气，借着闪电看见了我们的射击孔，在下一个闪电来临时就是一梭子子弹打进来了，在洞里的战友往往就这样牺牲了。所以在猫耳洞，不要说别的，单单就是那个提心吊胆也让人受不了。
　　下暴雨的时候，有的水灌到了脖子，很多时候水在十多个小时后才会退去。遇到连阴雨则要连续在洞里泡个几天甚至十几天，有水也不能离开洞，必须坚守，洞里的人就蹲在水里或跪在水里，把枪绑在肩膀上，电台顶在头上。

　　睾丸处烂得最厉害，烂得都不成形状，只剩下烂糊糊的一堆，透明的液体、黄色的水分和红色的血迹渗透出来，只要人坐着不动，不一会便把大腿根与裆部粘在一起。这个地方比较贵重，裤头在上面一则不方便搓，二则稍微不小心裤头被血水渗透与肉粘在一起那种撕裂般的感觉如同阉割一样可不是好受的。
　　因此，坦然的人为了自己的方便毅然脱去了裤头，害羞的战士坚持了没有几日，也脱去裤头。成为世界军事斗争史上光着屁股打仗的唯一一个独特景观，也成为老山独有的风景。