张骞，西汉时期的著名外交家，探险家，生于公元前164年，卒于公元前114年，是“丝绸之路”的开拓者，是中国乃至世界上第一位对古代中亚西亚进行实地勘察的人，他对当时西域地理，人文，风俗，社会等领域的研究对中国历史文化传播起到了深远的影响。　　

　　张骞像

　　在公元前140年，汉武汉刘彻为攻打匈奴，计划联合受匈奴奴役的，位于匈奴西边的大月氏国，一起共同消灭匈奴，为此全朝发榜，招募使者出使西域。张骞应召，当时他担任的汉朝的一个小官史，素有名声，为人忠正信义，坚忍不拔，这样的人非常适合出使西域这样艰难困苦的事。在公元前139年，张骞在匈奴人甘父的向导下，率领100多人，历时13年之久，开始了漫长，艰难的西域之行。

　　在西出长安不久的，他们在匈奴的控制区域里，不幸被匈奴人抓获，张骞被押往匈奴首领军臣单于的帐前，军臣单于没有杀掉他们，他想软化张骞，为匈奴所用，给他在匈奴娶妻，安家立业，并一直监视他，张骞就这样在匈奴被拘押了漫长的10年。

　　好不容易找到机会和甘父逃出了匈奴继续西行，寻找大月氏国，穿越沙漠，忍受饥渴，好不容易找到了一再西迁的大月氏国，却大失所望，大月氏国在新的国土上已经安居乐业，并没有打算东还，张骞这一隆重的出使西域的目的就泡汤了。但是，他并没有气馁，经过一年的游说无望后，张骞返回，虽然没有联合大月氏国合击匈奴成功，却给当时的汉朝带回了丰富翔实的古代西域诸国的地理社会人文风俗等信息，走出一条震惊世界的“丝绸之路”。