正史中对羿和后羿记载明显不足。我们不妨再从野史里捡些材料来补充它。

《山海经·海内经》载：“帝俊赐羿彤弓素赠(去贝加矢)，以扶下国，羿是始去恤下地之百艰。”这里说的帝俊，就是帝喾，黄帝长子玄嚣的孙子，尧的父亲。羿当时是帝喾的射正，因擅长射术而总揽兵权。帝喾后期，东夷十个部落内讧，这十个部落都崇拜太阳，所以有“十日并出”之说。羿受帝喾派谴，征服十个部落，合为一体，是此才有“羿射九日”之说流传。羿最后死于非命，丧在自己徒弟逢蒙的桃木棍下。

后羿嫦娥

而后羿则是有穷氏的首领，野史认为后羿是羿和嫦娥私生子挚的后代。后羿故事，几乎是羿的故事翻版。后羿也曾做过惊天动地的英雄事，统一东夷十个崇拜太阳的部落(这一点羿和后羿的事迹相互雷同过)，推翻了荒淫无度的太康皇室。然而他晚节不保，同太康一样不修政事，围田射猎。结果被他自己重用的谄媚之臣寒浞发动兵变“杀而烹之，以食其子。其子不忍食诸，死于穷门。”寒浞还纳娶了后羿的妻子纯狐(己不是嫦娥了)。

说到这里，我们已经对后羿射日的故事有了一个大致的了解，归纳一下，可以这样认定，其一，射日传说的主人公是羿，而不是后羿;其二，原始文字混淆了羿和后羿，把他们合二为一了;其三，古为今用，可以采纳《辞海》中对羿和后羿的注释；其四，扬长避短，取其精华，去其糟粕，研究后羿文化，可以从古人征服自然的愿望和弓箭崇拜的角度切入。以弘扬乐于献身、敢于挑战、勇于胜利的精神为主线，阐述其故事脉络和文化内涵，而不必去揭那些“没治了”的历史疮疤，偏要把羿当成冤假错案的对象去平反。如果要主持公道，为其平反，做不好会适得其反。因为羿和后羿都是神话中人物，今天我们评判或叙述的依据都是从古书中获得的一鳞半爪，而这些断简残篇，也都经过了先人的篡改和歪曲，不能作为绝对真实的依据来对待的。

后羿还是后羿

有人把后羿写成“后羿”，认为“后”是“后”的繁体字，其实误解了。

嫦娥画像

先后的“后”，是可以写作“后”的。问题是，我们所说的“后羿”，并不是相对于“先羿”的，“后”不是说前面有过一个羿，后面又有一个后羿。“后”可以是指皇帝的正妻，可以是指君主，可以是指诸侯，也可以是姓氏。而这几层意思的“后”，是不可以写作“后”的。

后羿的“后”，实际是有穷国君的意思。有好事之人考证出后羿就是羿的后代，而且是通过“私生子”的形式过渡承接而来的。这近乎于荒诞，因为那时没有“DNA”检测，故事任意编了也无从稽考。于今，我们只能确认“后羿”就是“王羿”的意思，所以“后羿”不能写作繁体字“后羿”。