1900年庚子年，义和团运动在中国的北方如火如荼，清政府与众列强开战，但是不幸战败，八国联军进入北京城，1901年辛丑年，清政府与众列强签订了丧权辱国的《辛丑条约》，规定向列强赔款4亿5千万两白银，这笔赔款被称为“庚子赔款”。庚子赔款留学生说的是利用庚子赔款退款向外国派遣留学生的事情，下面详细介绍一下。　　

　　庚子赔款清政府向众列强赔付了大量的白银，这笔赔款的数额远远的超出了各个列强在中国所遭受到的损失，于是经过交涉，众列强同意退还一部分赔款，众列强规定这笔赔款应该优先用在中国向各个国家派遣留学生方面。因为众列强认为谁控制了中国的精神，谁就可以真正的控制中国的商业以及其他各个方面。所以诸列强都积极的吸取中国的留学生到自己的国家内学习，学习的内容包括自然科学方面的专业，也包括人文科学方面的专业。而这些留学生的费用就从庚子赔款退款中支付，因此这些留学生就是庚子赔款留学生。

　　庚子赔款留学生的主要留学国家有美国、英国、日本、法国等国家，这些留学生在各个国家的很多学科内学习，回国之后这批留学生成为了各个领域内的专家学者，庚子赔款留学生的成绩卓然，在后来的几十年间这些留学生成了中国学术界最闪亮的明星，比如大学问家胡适、后来清华大学的校长梅贻琦等都是庚子赔款留学生。庚子赔款留学生影响了中国的各个领域，他们的言传身教，又深深地影响了后来者。