历史上，大家都喜欢把包拯海瑞放在一起比较，因为包拯和海瑞都是为官清廉的好官，一生光明磊落，大公无私，一心只为百姓。但是两者一定会有不一样的地方：包拯正直不阿，但是懂得情溶于法度;海瑞刚直不阿，但是做事有些极端。所谓“南海瑞，北包拯”，这就是清官的代名词。　　

　　包拯出生在一个宋朝的官僚家庭。祖父是平民，父亲是进士，在朝做刑部侍郎，与文彦博的父亲是世交关系。因为有父亲这一层世交关系，所以包拯与文彦博后来亲上加亲，结为亲家。他28岁考取了进士，考取进士便要进朝做官，但是包拯是出了名的孝子。他考取进士后，考虑到父母亲年事已高，于是辞官回家照顾他们。直到他们逝世后，他继续守孝三年才去做官。他一生光明磊落，两袖清风，他说做为百姓父母官，要挺身而出，为百姓尽心尽力。

　　海瑞出生在明朝，为官清廉，一生经历了四个朝代。海瑞参加过两次会试，但是都没有考中，于是他坚决放弃科考。同年，海南政使司指派海瑞到福建做教师。后来，海瑞被任命为淳安的知县大人，那时候的淳安案件特别多，但是海瑞一人便把这些难断的案子一举攻破，从此深得民心。海瑞平时的生活也是非常节俭的，他穿着布衣，吃粗茶淡饭，还命令家里人种菜自给自足。晚年的明世宗不理朝政，只知身居内宫，祭祀求福。海瑞上奏批评明世宗迷信巫术，不理朝政，于是大怒的明世宗便命人把海瑞抓紧监狱。直到明世宗驾崩后，海瑞才被赦免。