王炽是云南人，自小就失去了父亲，他的父亲除了为他留下了母亲和二姨娘外，别的什么都没有留下，他的母亲张氏和二姨娘姜氏做些纺织的伙计来维持生计，家里的条件不再允许他继续在私塾里面读书，他因此辍学回家。

　　王炽照片

　　但王炽从小聪慧过人，勤劳又好学，甚至有神童的美誉在外。刚成年的王炽也正是血气方刚的时候，对于乡里横行霸道的恶人很是看不惯，便想要教训教训那个恶人，没想到失手把恶人打死了。王炽遂将他母亲张氏的首饰和衣服变卖了，勉勉强强凑了二十两银子，十两银子留给了他的母亲张氏，他带着另外十两银子跟着大人们开始出门做生意，也算是为了避难。

　　王炽凭着自己的聪明才智很快就连本带利的积攒够了百余两银子。王炽并不满足于小本生意，他有自己的想法，有了这百余两银子，他组织马帮，扩大经营范围，苦心钻研如何从商，在这个过程中他也经历很多的艰难险阻，但他没有因此放弃，凭着自己的诚信和过人的胆识克服了重重险阻，开设了自己的第一家商号“天顺祥”。同治年间，王炽却因为与其表兄姜庚发生冲突，一怒之下命人杀死了姜庚，为了避难，他逃到了昆明。王炽在昆明投靠了自己的故友马如龙，后在昆明建立了“同庆丰”商号。1903年，王炽病故，葬在了自己的故里虹溪镇，将“天顺祥”和“同庆丰”商号留给了他的儿子王鸿图。