姒启(后人俗称为夏启)是禹王(就是那个治水的大禹)之子，从伯益手中抢来部落领袖之位建立夏朝。伯益为大禹治水时的重要助手，其禅让的对象。这二人的争斗，可以说是新旧思想的斗争社会进步的一种表现。当然，成王败寇，总有一方是被灭的。　　

　　二人都有能力都有才华，单论个人能力，伯益要高于启。在部落里讨论继承人的时候虽然也有人推荐启，但是就当时的情况，伯益的功绩威望要远远高于启(伯益也是治水有功，又帮助当时的人们发展畜牧业)，在人们心目中的地位要高于启，因此，伯益成为继承人，启落败。虽然大禹禅让的对象是伯益，但出于人的私心，估计大禹心理还是想传位给自己的儿子的，私下里应该是有小动作的，应该对启后来的兵变给出了指导性的意见。启在落选后自然也没闲着，他养精蓄锐韬光养晦，为百姓谋福利收买人心，总之是一系列的活动，让百姓与大臣们的心逐渐的偏向了自己的一方，再加上他爹大禹治水有功恩泽百姓，作为他儿子的启自然顺带着被爱屋及乌让人心生好感，而伯益却在之后没什么大的政治功绩，两相之下，伯益人心渐失。

　　大禹死后，伯益即位，而启也没什么顾忌了，直接发兵讨伐伯益。其实伯益也老早看启不顺眼了，启对于他来说那是如鲠在喉炸弹一枚，怎么着都是威胁，之前是不好下手明着弄死，大禹一死正好是个契机，于是双方势力正好分出个高下。双方具体是怎么打的已经不可考据，毕竟历史太久远，最终结局是启方获胜，伯益兵败。作为争夺王权的战败方伯益自然没有活下去的理由，于是一个世代结束一个新的社会形态来临。