当时的大臣芮良夫是忠臣，知道荣夷公是自私自利的人，所以劝谏周厉王，说：“周厉王若是再与荣夷公亲近，周朝必将衰微。那荣夷公是自私自利的人，是什么都想要独占的人，如今却用财利来诱惑您，势必是对您有所企图！身为皇帝的您不能看透人心，还与荣夷公交好，这是不对的。”

周厉王不听，甚至让荣夷公管理国事，在荣夷公的教唆下，周厉王控制了山林物产，封山锁林，不许百姓取山林中间的物产，中国古代一直是小农经济，百姓大多靠山吃山，周厉王这一举动，无疑是动摇了百姓的根本。百姓心中怨愤，议论纷纷，指责周厉王。周厉王不喜欢百姓议论他的作为，请来了卫国的巫师，监视百姓，听到有人议论他，就杀谁，一时之间，都城的百姓人人自危，对面相逢，只敢用眼神传达怨愤。

召穆公劝谏周厉王：对待百姓，应当多倾听百姓的心声和建议，而不是用这种方式堵住百姓的悠悠众口。

周厉王不听，行为变本加厉，三年后百姓不堪其辱，奋起反抗，要杀死周厉王，周厉王被赶到彘地，最后死在了彘地。