南北朝时北齐建国十七年后，高纬即位，史称北齐后主。高纬昏庸无度，宠信萧长鸾、穆提婆等人。后宫佳丽如云，乐人曹僧奴的两个女儿被选入宫。大女儿因不善淫媚，被高纬剥碎面皮，撵逐出宫。小女儿善弹琵琶，又能讨得高纬欢心，不久册为昭仪，极受宠幸。高纬给曹昭仪筑隆基堂，雕栏画栋，极尽绮丽。皇后穆氏含酸吃醋，想设法除去曹昭仪。便诬陷曹昭仪有厌蛊术，高纬就将曹氏赐死。谁知不多久高纬又宠幸一个董昭仪，再广选美女，并封为夫人，恣情淫欲，通宵达旦。穆皇后更弄得没法，每天只好与从婢冯小怜哭诉内心的不满。冯小怜貌美聪慧，精通乐器，且工歌舞，便替穆后想出一计，情愿以身做诱饵，离间诸宠。穆后没别的办法，就答应了。

　　齐主高纬见冯小怜冰肌玉骨，艳明如玉，不由的神魂颠倒，一番云雨后妙不可言。从此坐必同席，出必并马，尝自做无愁曲，谱入琵琶，与冯氏对谈，嘈嘈切切，声达宫外。时人号为无愁天子。高纬深幸得此冯美人，册为淑妃，命处隆基堂。冯淑妃虽奉命迁入，但因为曹昭仪旧居，恐非吉征，特令拆梁重建，并尽将地板反换，又费了许多金银。齐主纬毫无异言，纵教冯小怜如何处置，一体依从，所有内外国政渐渐荒废。

　　齐主高纬极为昏聩，政权委托一群奸邪小人，甚至宫里所养的狗、马、鹰，都有和郡守一样的名号，还得食禄。侍奉高纬的宫婢都获封为郡君，宫女宝衣王食者500多人，一件裙子的花费价值万匹布，一个镜台花费千两黄金，衣服只穿一天便扔掉。大兴土木，在晋阳做十二院，西山造大佛，一夜间燃油万盆，劳费数亿计。还制作公母马交合用的青庐，马饲料十几种之多，高纬“具牢馔而亲观之”。在齐国有钱就可做官，有钱就可以杀人无罪。高纬看戏过瘾了，动辄赏赐巨万。不久府库积蓄匮乏，民不聊生，国内很多百姓都成了乞丐。高纬专在华林园旁，设立一个贫儿村，自穿褴褛的破衣服，向人行乞，以作为笑乐。他仿造民间市场，自己一会儿装卖主一会儿装买主，忙乎不停;仿建一些城池，让卫士身穿黑衣模仿羌兵攻城，他用真正的弓箭在城上射杀“来犯”的“敌人”。