说起隋炀帝，人们脑子里的印象就是，暴虐、残酷、荒淫无道，一切可以拿来形容“暴君”的词汇，全都可以拿来安在隋炀帝的身上。

　　特别是近代以来，像《隋炀帝艳史》一类的小说，传播甚广，使得人们从小说、戏曲、电视剧、电影等艺术形式上了解到一个几乎无恶不作的隋炀帝杨广。以至于，很多人以为，隋朝开皇二十年(公元600年)，隋文帝杨坚废掉原先的太子杨勇，改立杨广为太子，实在是隋朝灭亡的先兆。

　　史书上对于隋文帝废掉杨勇改立杨广，采取了一种较为隐晦的方式来加以解释。特别是关于隋朝历史最为权威的《隋书》，以略带暗示的笔调，透露给大众，隋文帝之废杨勇而改立杨广为太子，是出于杨广的作秀、欺骗，而隋文帝本人受到杨广蒙蔽，再加上独孤皇后推波助澜，所以隋文帝就犯下了这个致命的错误，导致大隋步强秦的后尘，二世而亡。

　　不过，仔细分析，还是不难看出破绽来。《隋书》是唐朝初年编修的，参与编撰的都是上层官员，主编是以犯言直谏而闻名于世的魏征。唐朝的天下，正是隋炀帝遇叛乱身亡，唐高祖李渊在废掉隋恭帝杨侑自立而得来——相当于篡位。所以，在宣传策略上，唐朝官方一定希望把自己与前朝区分开来，前朝荒淫无道而自己开明贤德。所以，在叙述前任皇帝隋炀帝相关史实的时候，必然会有意无意地抹黑隋炀帝，以此突出新旧两个朝代的对比，让人不再怀念过去的隋朝，以增加新政权唐王朝的统治合法性。