叶剑英晚年照片

他们的关系应该从黄埔军校开始说起。叶剑英要比徐向前大上四岁，所以他们不是同学关系，而是师生。两人都先后追随孙中山先生投身革命，1924年叶剑英参与创建了黄埔军校，并且担任了学校的教授部副主任以及军事教官，而徐向前则是军校第一期的学生，叶剑英还曾经给他上过兵器课，于是两人成了师生。

1927年，徐向前与叶剑英先后加入了中国共产党。同年，两人又都参加了广州起义，叶剑英是起义的领导人之一，而徐向前是参与者。此后，两人还都担任过中央革命军事委员会委员、国防部长、中央军委副主席等职务。叶剑英于1986年病逝，四年后徐向前病逝，两人都时享年89岁，可谓缘分不浅。

就性格而言，徐向前相对比较内向，话不怎么多，而叶剑英比较外向，可以说是能言善辩。

但这不妨碍两人在业余的兴趣爱好上也有不少相似之处。比如，徐向前与叶剑英都很喜欢读书，尤其是叶剑英，他出差时闲暇之余喜欢逛书店，以至于自己的住所有上千卷的藏书；两人都很喜欢大山，都出身于有山的地方，平时也常常去爬山去赏美景。