英国科学家在化石中发现一种可变色的恐龙——中国鹦鹉嘴龙

英国《每日邮报》9月17日报道，近日，英国布里斯托尔大学的科学家们在化石中发现了一种可变色的恐龙——中国鹦鹉嘴龙。

中国鹦鹉嘴龙

据悉，中国鹦鹉嘴龙是三角龙的近亲，长约5英尺(约1.52米)， 脸庞颜色鲜艳，啄与鹦鹉相似，长的像“外星人ET”。腿部有网状纹路且表面有黑点。这类生物是双足食草动物，生活在1.33亿年-1.2亿年前的中国东北地区。它们在遇到危险时会运用“反荫蔽”(动物保护色的一种类型，身体下部颜色变浅，上部的颜色变深)来保护自己。

专家推测鹦鹉嘴龙应该生活在森林里，而且是白垩纪时期大部分食肉动物的“盘中餐”。

中国鹦鹉嘴龙

外媒报道，在许多人的想象中，恐龙是一种动动脚就能让人不寒而栗的巨型生物。但近日，英国科学家利用来自中国的化石构建了一组真人大小的恐龙3D模型，并称这是最精确的恐龙模型。这组恐龙模型颠覆了恐龙在人们心中的传统形象。

它的脸上长了两个角，眼睛像受到惊吓的猫的眼睛，嘴似Foghorn Leghorn(美国卡通电影《小鹰抓大鸡》里的人物)的嘴。美国科技资讯网(CNET)的一名评论员发文称“这个模型恐龙看起来更像Jar-Jar Binks(《星球大战》里的人物)，而不是独步侏罗纪公园的巨型恐怖生物。”

中国鹦鹉嘴龙

英国布里斯托大学的讲师Jakob Vinther和他的同事对白垩纪早期即1.2亿年前的一副鹦鹉嘴龙化石进行了多年研究，发现了一幅软组织保留完整的骨架，甚至皮肤色素和生物泄殖腔(生物排便、排尿、生殖的部位)也都保留得十分完整。

布里斯托大学发表声明指出由于化石已被压碎，研究人员在构建模型时不得不小心测量骨骼，仔细研究保留下来的鳞屑和肌肉组织。通过对比模型投射的阴影和化石中保留的色素图案，科学家们推测该恐龙有可能生活在森林里。

Jakob Vinther的这项研究成果于周四发表在了《当代生物学》杂志上，但该研究成果遭到了质疑。美国科技资讯网(CNET)的评论员称这项研究成果的确让人耳目一新，但如果恐龙真长这样，那它的消失也就不足为怪了。Jakob Vinther则告诉《卫报》记者他的研究是完全按照化石给出的证据进行的，没有加入丝毫自己的猜想。