早在先秦时期，古人便“三日一洗头，五日一沐浴”。到了汉代，还出现了“休沐”，就是说官员们上了五天班之后，能专门休一天假来洗澡。可见古人比我们想像中讲卫生多了。

草木灰

古人洗头种类还是挺多的：

1、草木灰

草木灰就是古人在长期的生活实践中找到的一种碱性清洁剂，它是将稻草和秸秆焚烧后留下的灰末，其中含有碳酸钾的成分，将草木灰溶解于水后，过滤得到的溶液是碱性的。做完水豆腐之后剩余的清澈微黄的液体是另一种碱性溶液，用坛子装起来，攒够了之后加热，也可用来洗头，还能起到止痒的作用。

2、淘米水

淘米水是十分容易获得的，且不仅限于大米，麸皮、糟糠、豆类之流都是可用之材，亦可发酵、煮沸后再行使用。

先秦的《礼记》里就提到用淘黍米汤洗发。晋人注《左传》里的“遗之潘沐”这一句时，明确指出“潘，米汁，可以沐头”。

皂荚

3、皂荚

皂荚它还有一个名字叫皂角，这是一种豆科植物，在中国有广泛分布。把那长长一串儿的皂荚果剥开，内表面有一层柔柔滑滑的黏液可以刮下来，这种黏液中含有大量皂苷类物质，在皂苷类物质微粒的化学结构中，一端具有亲脂性，另一端具有亲水性，可以将油脂溶解可以随流水冲走。被称作纯天然的洗发水。

除了洗发，皂荚一个更常见的用途就是洗涤衣物，用皂荚洗过的衣服柔顺而不易褪色。

4、木槿叶

木槿叶是木槿树的叶子，把叶子揉碎，再用温水冲泡，过滤后留下来的汁液也具有皂荚液的功能。和皂荚一样都是古代纯天然无副作用的洗发水。皂荚气味有点刺鼻，木槿叶舒爽清香，相比之下更受人喜欢。

木槿叶

古人洗澡一般使用澡豆和胰子：

5、澡豆

魏晋时候有一种洗涤剂叫“澡豆”，唐代孙思邈的《千金要方》和《千金翼方》曾记载，把猪的胰腺的污血洗净，撕除脂肪后研磨成糊状，再加入豆粉、香料等，均匀地混合后，经过自然干燥便成可作洗涤用途的澡豆。是谁首先想到利用猪胰去垢。至今没有人知道，但他肯定是一个绝顶聪明的人。

澡豆主要是利用动物胰脏制成的清洁剂，因为动物的胰脏内含有较多能分解脂肪的生物酶。然而，制造澡豆要大量取得猪胰腺这种原料，委实困难，所以澡豆未能广泛普及，只在少数上层贵族中使用。

澡豆

6、胰子

胰子其实是澡豆的升级版。人们在澡豆的制作工艺方面加以改进，他们在研磨猪胰时加入砂糖，又以碳酸钠(纯碱)或草木灰(主要成分是碳酸钾)代替豆粉，并加入熔融的猪脂，混和均匀后，压制成球状或块状，这就是“胰子”了。

胰子在化学组成上和今天的肥皂极相近。而且，加入了各种花香的产品种类更是多样，桂花胰子、玫瑰胰子……与今天各种带有不同香味的香皂已颇相似了。胰子是现代肥皂的雏形，现今我国还有一些地区的人把肥皂叫做胰子呢。