钚的大规模制备是通过反应堆中的核反应进行的，由铀238 吸收中子后生成，再用溶剂萃取和离子交换纯化。钚是易裂变的放射性元素，能用作核燃料，用于制造核武器。钚用作快中子增殖反应堆燃料时，新形成的钚比消耗的钚还要多，可使铀238转变为钚而加以充分利用。钚238用于制造同位素电池，用作宇宙飞船、人造卫星、航标灯的电源。

钚电池

银白色金属，熔点640°C，沸点3234°C，原子序数 94 ，属周期系ⅢB族。从室温到熔点之间有6种同素异形体，这是冶金学上很独特的现象。在空气中的氧化速度与湿度有关，湿度高则氧化快，且有自燃的危险;易溶于酸，不过浓酸可能会引起钝化，不与碱反应。

钚电池图片

钚238半衰期为88年。钚238可用中子辐照镎237得到：镎237(n，γ)镎238钚238。更纯的钚238可用中子辐照镅241制备。钚238衰变时只放出α射线，而且自发裂变中子很少，是用于同位素电池的最重要的核素。