也许这才是真爱!在美国佛罗里达州基韦斯特 (Key West) 海军医院担任X光技术员的卡尔 (Carl Tanzler)，在爱妻死后竟然将其尸体保存了将近10年，而且每天与她同床!

爱莲娜

卡尔认识西班牙女子爱莲娜 (Elena de Hoyos) 时已经50多岁，尽管当时他结了婚，有2位女儿，对爱莲娜仍是一见钟情，对爱莲娜展开猛烈追求，不仅赠送香水、珠宝、花美的衣物，甚至还在她住处组装了一座X光器材。很不幸地，这段恋情还没持续多久，爱莲娜便死于潜伏结核感染。哭断肠的卡尔决定全额支付爱莲娜丧礼费用，还在基韦斯特墓园为她打造一座专属纪念陵墓，这一切都取得了爱莲娜家人的同意。

爱莲娜

卡尔每晚都会到墓园悼念爱莲娜，还声称爱莲娜的灵魂在夜里现身以西班牙语对他高歌、央求他带她回去。结果卡尔照做了，距离爱莲娜死后一年半，卡尔偷偷将爱莲娜腐烂的尸体挖掘出来带回家，以非常有限的医学知识试图保存爱莲娜的尸体。首先他用衣架将尸体散开的骨头捆起来固定，再以沾了蜡和石膏的丝绸将腐肉覆盖起来，接着在胸腔及腹腔内塞满布料，防止凹陷。

卡尔还用甲醛和香水覆盖尸臭味，甚至买新衣和珠宝给爱莲娜的尸体穿戴，还以玻璃球代替爱莲娜早已腐坏的眼球，接下来的日子里他大半时间都跟尸体待着，与尸体共舞，夜里与之共枕。至于卡尔究竟有没有跟爱莲娜的尸体发生关系?自从爱莲娜阴道里塞着的纸管被人发现后，这样的传言迅速蔓延开来。

卡尔

这段生死恋就这样持续了7年，直到邻居街坊开始起疑，他们发现卡尔突然间不再造访墓园了，卡尔多次逛街挑选女性衣物和香水也引起当地居民议论纷纷，直到一位男孩某天从卡尔家的窗户瞥见卡尔与一具看起来象是巨大洋娃娃的人形物体在客厅翩翩起舞，谣言便一发不可收拾，当然很快就传到了爱莲娜家人的耳里，爱莲娜的姐姐Florinda气极败坏地前去拜访卡尔，想理清那些可怕的传闻。

没想到卡尔不但丝毫未有想隐瞒的念头，还自豪地展示了爱莲娜打扮得光鲜亮丽的尸体，姐姐气得当下直接报警，指控卡尔盗墓。卡尔立即被逮捕，被法院判定盗墓罪刑定谳，这样一则猎奇消息当然也受到媒体大肆报导，然而最惊奇的是大部分民众，尤其女性居多，竟然一面倒支持卡尔，认为他的痴情尽管有些病态，但也浪漫极了!

爱莲娜尸体

卡尔接着对媒体声称，他要用气艇将他的挚爱载至大气中的平流层，如此一来「来自外太空的辐射线才能射穿爱莲娜的肌肉，让她回归永眠的状态」。不过卡尔充满想象力的「天葬」计画最终没有实现，诉讼时效结束后卡尔便被释放。不过爱莲娜的遗体没有马上重新下葬，而是先安放在基韦斯特的Dean-Lopez葬仪社供民众参观。

爱莲娜遗体开放参观将近10年，家人最后才将遗体葬在一座没有任何文字标记的墓碑下。至于卡尔，他后来搬离了基韦斯特，执笔写下自传，当中当然有很大一部份的篇幅属于挚爱，他还以石膏打造了等身大的爱莲娜塑像。不过最诡异的，可能也是最令人动容的：他的法定妻子一直在背后支持着卡尔，直到他卒于1952年。被发现死亡的当下，卡尔倒在地上，紧紧抱着爱莲娜的雕塑。

超越生死的执着让卡尔成了狂人，但也让我们看到了爱情的力量。