生平

七岁（周书记为九岁）时，被封为略阳郡公。当时有善于面相者史元华为他面相，私下告诉他的亲人：“这位公子有至贵之相，但可惜的是他的寿命与地位不相称。”

556年三月，西魏恭帝拓跋廓命宇文觉为安定公世子；四月，拜为大司马。到了十月，宇文泰过世，由宇文觉继承他太师、安定公等官爵。十二月，拓跋廓又下诏以岐阳之地封宇文觉为“周公”，不久即禅位，派济北公拓跋迪将皇帝的玉玺和绶带送给宇文觉。并于557年正式即天王位，是为北周的开始。

宇文觉是宇文泰的第三子，生性刚毅果敢，对于其堂兄宇文护专政感到相当不满，而司会李植与军司马孙恒也对宇文护权高位重颇有微词，便与乙弗凤、贺拔提等人一同私下向宇文觉请求诛杀宇文护，宇文觉同意。他们又找了张光洛一同行事，不料张光洛却将此事告诉宇文护。于是宇文护改封李植为梁州刺史，孙恒为潼州刺史，将他们外放。乙弗凤因此表示他将把宇文护引进宫后诛杀，但张光洛又将此事告诉宇文护，宇文护反而与尉迟纲合谋废立之事，先设计诛杀乙弗凤，并使宇文觉身边没有侍卫；接着派贺兰祥逼迫宇文觉退位，将他贬为略阳公并幽禁，不久将他杀害，死时只有15岁。

政绩

孝闵帝为人温和并体恤民情，多次免除百姓的繁重税务，算是北朝时期的一位明君。

陵墓

后来他的庶弟周武帝宇文邕诛杀宇文护，追认了宇文觉的开国皇帝身份，派遣蜀国公尉迟迥在南郊上谥其为孝闵皇帝^[1]，称其陵墓为静陵。北周武帝孝陵以西已知其为北周重臣葬地，北周诸陵当在咸阳市渭城区底张镇一带。

家庭

后妃

• 皇后元胡摩
• 夫人陆氏

子孙

• 纪厉王宇文康，574年封，576年被周武帝赐自杀
  • 纪王宇文湜，《北史》《周书》作宇文康子，《资治通鉴》误作宇文觉子。宇文康死后袭位，581年被杨坚所杀

另外《大唐故御史中丞王府君夫人宇文氏墓志铭并序》志主王坚妻宇文氏为沧州录事参军宇文深孙女、夏州朔方县令宇文荃女，自认宇文觉十一世孙。