乾隆皇帝总共有十七位皇子，不要说能够活到乾隆死后，就连活过三十岁的都没有几个。皇长子永璜活了二十三岁，三皇子活了二十六岁，四皇子相对长寿活了三十九岁，五皇子也只活了二十六岁，九皇子、十皇子都因为早夭连封号都没有。所以在嘉庆皇帝当皇帝的时候就只有三个兄弟还活着，分别是皇八子永璇、皇十一子永瑆和皇十七子永璘。姐妹也就只有皇十女，固伦和孝公主。

乾隆是中国最长寿的皇帝，也是实际掌握国家权力最久的皇帝。久到什么地步呢，就是乾隆皇帝十七个儿子中，有十三个已经去世或者早夭，十个女儿中，也有九个都已经在乾隆去世前离世，不算十皇女，最长寿的也只活了六十一岁。所以乾隆的一生，基本上是在白发人送黑发人中度过的。

嘉庆当皇帝后还活着的几个兄弟中，永璇的评价并不高，世人都说他是“沉湎酒色”的人。而皇十一子永瑆倒是一个小有成就的人，因为自幼酷爱书法，加上得天独厚的身份条件，可以翻阅无数名家的作品，所以永瑆的书法兼各家之所长，与刘墉等人并称清中期四大书法家。