施耐庵原名

施耐庵年仅三十六岁考中进士，为官三载便告别官场，辞官归于老家江苏，于江苏江阴祝塘避世归隐。当时江阴祝塘有一大户，其主人徐麟极为仰慕施耐庵的才学，心想邀请其担任此地的教书先生。

恰逢一日施耐庵与弟子罗贯中外出游学，徐麟遂抓住机会上前招呼，盛情邀请此仕途二人移驾徐家庄东边的东林庵暂住，并且为徐家庄的孩子们开堂讲学。施耐庵赏其山庄位置隐蔽，且山水缭绕，颇有世外桃源的静谧之感，遂将此事答应下来。

游学期间，施耐庵与徐麟的交情更进一步，常常与讲学写作之余，相约徐麟品茶论诗。一日，施耐庵与徐麟下棋，不经意间聊起山庄内不见和尚，为何会有庵堂？徐麟遂解释道：“先生有所不知，这庵堂里原有一位师父法号慧能，终日诵经，从未停歇，直至圆寂那天。”徐麟随后拿出一个木鱼，上面有一个敲击木鱼留下的深深的印迹，徐麟指着那印迹说道：“这就是慧能师父坚持了三十年每日诵经的痕迹，我至今仍保留着这个木鱼，就是为了让学生们懂得持之以恒，日积月累的道理。”

施耐庵若有所思，遂提笔写下“耐庵”两个大字，刻写于书房门楣之上，时刻警醒自己要同慧能法师一般耐得住庵堂的寂寞，潜心著书，之后人们便称其为“耐庵”先生，所幸改其姓名为施耐庵。