施耐庵故居

然而施耐庵与刘伯温的仕途可谓是南辕北辙，施耐庵生性刚正不阿，看不惯官场尔虞我诈的行事风气，纵然也学不会曲意逢迎的一派做法，为官三载便愤然辞官，回归故里。

之后跟随张士诚举兵抗元，但因施耐庵屡屡进谏，皆不为张士诚采纳，于是再次弃官隐于江阴祝塘东林庵。朱元璋随后发兵攻陷平江，战事波及江阴，施耐庵因拒绝朱元璋征召，遂举家投奔兴化故友顾逖。

兴化此地实为战事避难的好去处，交通不便，讯息闭塞，但四周山水环绕，风景秀丽，实为潜心写作的绝佳住所，施耐庵在其故友的相助之下，置办田产，修建房屋，与当地农民相处甚欢，故在其所著《水浒传》中可循得诸多行色各异的底层人物形象，可以说兴化成为了施耐庵人物创作的素材库与文学乐园。

施耐庵自此在此处以著书讲学为乐，直至终年。其后世子孙为其建造宗祠，以纪念其在文学上的成就，经历近百年的历史变迁，施耐庵故居几经修缮，成为了现今的施耐庵纪念馆，受世人参观。