记得曹操在北返前，曾对留守曹仁说，“孤以六军继之也”。也就是说，等他到了北方，会陆续派遣军队来增援他。但与此同时，刘备遣关羽“绝北路”，切断了襄阳和江陵之间的联系，将曹操派来的乐进、文聘、李通等集团军阻隔在荆襄战场之外，使得周瑜和曹仁这两个名将有了决战的时间和空间。

周瑜完成了对曹仁的包围战，邀击曹仁。双方城下决战。周瑜被流矢击中重伤。曹仁大喜，本以为周瑜受伤，他的机会来了，可以一举击破东吴大军。谁知道周瑜在重伤之中还能正常办理军务，经常露面激励将士。这让曹仁产生了一个错觉，周瑜受伤是假象。在大惊之下，只得退出南郡。由此，荆襄地区全部落入孙刘联盟之手。

纵观东汉、三国一代，曹仁算得上是世之名将，其综合能力在当时可算得上是一流的。只可惜，他的对手，是像周瑜、关羽之类的超一流名将，在苦守南郡的一年时间里，其出色地完成了曹操赤壁战败后的扫尾任务，使孙刘联盟产生了分歧，从而让东吴和刘备失去了进取中原的希望，巩固了曹操在北方的统治，不至于像“淝水之战”后的苻坚那样落得兵败国亡的下场。