李隆基在武惠妃死后徒有佳丽三千，却没有一个能令他满意。听闻儿子李瑁的王妃杨玉环有绝世的美貌和令人惊艳的才情，于是就动了心。先是设法令杨玉环出家，再将杨玉环召进宫中。杨玉环因娇艳的容貌和妖娆的舞姿，深得李隆基的宠爱。

745年，杨玉环就成为了仅次于皇后的贵妃。

而为了博美人一笑，李隆基可谓是煞费苦心。单单是为杨玉环做衣服的人就有七百余人，更别提在吃喝住行方面的人手了。杨玉环是南方人，自小就爱吃荔枝，但是荔枝的保鲜期只有五天的时间。为了让杨玉环能时常尝到，李隆基花费了大量的人力、物力和财力去开辟贡道，让人快马加鞭送到她的面前，难怪杜牧会作下“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”的诗句，可见，李隆基对杨玉环的喜爱之深。

而杨家可谓是“一人得道，鸡犬升天”，杨玉环的父母、兄长、姐妹都得到了十分厚重的赏赐，杨家在一时间成为了众人巴结的对象。

李隆基与杨玉环的爱情终结于马嵬坡之变。安史之乱爆发后，李隆基带着杨玉环仓皇出逃，途径马嵬坡时发生了兵变，将士们以清君侧威名逼杀了杨玉环。

随着杨玉环的香消玉殒，李隆基注定要在思念中度过余生。