《三国演义》刘辩剧照

刘辩在汉灵帝驾崩后，登基为王，历史上称为少帝。因为皇帝年幼，所以朝政主要掌握在何太后与何进手中，何进想要杀尽宦官，但是何太后不同意，于是俩人就产生分歧。何进修书一封给董卓，想要董卓进京助他，岂料宦官先下手为强，在董卓进京之前杀了何进。于是大臣与宦官之间的斗争就展开了，宫中一片混乱，有几个宦官护送着刘辩等皇族出宫避乱。

董卓还未进京，远远望去宫中大火漫天，便快马加鞭赶往京城。正遇上少帝刘辩回宫。只见那刘辩看见董卓部队便吓得哭起来，说话也是吞吞吐吐，反而一旁的陈留王刘协对答如流，便暗暗想要废少立刘协。

回到京城后，董卓一人只手遮天，为了满足他权利的欲望。于崇德殿前逼迫何太后写下废帝诏书，宣布废黜汉少帝刘辩，封为弘农王，陈留王刘协贤明，推举为皇帝，是为汉献帝。14岁的皇帝一朝就成了王爷，但是事情并没有这样结束，董卓的部下在洛阳城内胡作非为，奸淫掳掠无恶不作，次年，以袁绍为盟主的关东军讨伐董卓，董卓以免夜长梦多，便鸠杀了刘辩，时年15岁。